厳しい基準を満たすハイレベルな技術を駆使しています。

朝、ニュータイプ誌を買いに行き、帰ってきて読んだらすぐ書くこのコーナー。今月も張りきってまいりましょ～。

表紙

どうやら、フィルモア王家のサイレン指揮用ＭＨ「プロミネンス」の、読者への初お披露目のようですね。
左手のシールドについているウオータークラウンの紋章に、腰部前面についているプロミネンスの紋章、そしてなにより手前に大きく描かれているファティマはチャンダナでしょうから、間違いありません。
ＭＨの肩やファティマの頭部についているオレンジ色のぐるぐるマークも、どうやら意味のある紋章のようです。残念ながらＤＣのマークでは無いようです。
カブトムシのようにせり出した頭部の形状が印象的なＭＨです。よく見ると、肩の関節部分の構造がこれまでのＭＨと違っているような気もします。この機体が活躍するのは、連載再開後でしょうね。

最初の見開き

先月号のラストシーンを、城の外からスペクターとポーターが見上げているカットと、その修復が始まっているカットが連続して描かれ、時間の経過が表現されています。ブッラックスリーの災悪はＡＫＤから去りました。
くつろぐアマテラスに対してバハットマに報復戦争を仕掛けるべきと激昂しながら進言するサリオンに、アマテラスは報復戦争の愚を説いて冷たく突き放します。
アマテラスの冷たくも正しい論理に、サリオン少年は何も言い返すことができません。

二つ目の見開き

アマテラスが、ボスヤスフォートに関わることすなわち災悪そのものであるということを静かに説明します。（それはちょうど、インターネット上の会議室荒らしのような性質のものであります）
そして自らの言葉を「老巧なこと」として話しを切り上げ、アマテラスは控えの者に声をかけます。
「ちょうどいい頃だ用意を！」
サリオンの元服です。
それまでサリオンの母親代わりを勤めていたマージャが、細く美しい実剣をささげ持ち、プラスティックスタイルに身を包んで登場します。それまで死亡扱いになっていたサリオンは戸籍を戻され、サリオン自身が両親を殺してしまったために取り潰されていたシナーテ家に代ってエミーテ家が興され、この日からサリオンは天照家第一親王斑鳩王子としてミラージュ騎士団およびＡＫＤ全軍総司令に任命されました。
後に星団中にその名を轟かす”ＬＥＤ”、斑鳩王子の誕生です。
そしてアマテラスはつぶやきます。ボスヤスフォートに引導を渡すのは我々ではないのかもしれないよ、と。

三つ目の見開き

今回のシリーズ「ザ・シバレース」のエンディングエピソードのタイトルが明かされます。
「Ｌ．Ｌ．Ｌ．」
ＦＳＳのイメージＣＤの中に永野氏自身の作曲によるほぼ同名の曲がありますが、それとの関係は分かりません。Ｌとは、最強（ＬＥＤ）のＬのことなのか、ラキシスの頭文字のＬなのか、はたまたサイズのＬなのか。木陰でまどろむアマテラスのところに、ファティマスーツを着たラキシスがやってきます。

四つ目の見開き

見開きに跨って、二本の線とその内側にラキシスとアマテラスによる会話が書かれた１２のフキダシがあるだけの、ちょっと驚いてしまうページです。
その内容は、アマテラスが自分の内側にいるソープ、ソープダッシュ、リンス、東の君のそれぞれの人格が、自分がアマテラスでいるときも処理されないでいるという、アマテラスが自分の内側を告白するというものです。
優しい口調で、バランシェが死んだ時に自分の内側で起こった複雑な分裂を、恋人のラキシスのあいの手を受けながら語ってゆきます。それは、神というにはほどとおい、まるで僕らが時々物思うような、自分との対話の話でした。聞いてくれる優しい人が居るからこそ語れる、自分への呼びかけのような独白です。

五つ目の見開き

語りは続きます。
死んでいった者達の思いが大地や空へと拡散していき、やがて宇宙へと溶け込んでいくのを、人の数倍の年月を生きてきた自分は今まで見つめ続けてきたし、これからも人が先にゆくのを見ていくのかもしれないと、アマテラスはつぶやきます。
ジョーカーの人々の寿命は約３００年。しかしアマテラスはこの３０１０年の時点でゆうに１０００年を越える年齢を数えています。どれほどの超越者になろうとも、悲しみや苦しみの感情に慣れてしまうなんてことはないという、ＦＳＳで繰り返し語られるテーマです。
ページの下段には、１１の人物がシルエットで描かれています。何人かは、それが誰なのか大体見当がつきます。
右から、不明、メイザー・ブローズ（不確定）、ヨーン・バインツェル（不確定）、ジャコー・クォン・ハッシュ、鈴華御前、不明（ファティマとおもわれるが）、プリンセス・タイトネイヴ、斑鳩王子、パナール・エックス、胎児のログナー、そして剣聖蒔子。
これから活躍し、そしてアマテラスより先に死んでいく人々です。

六つ目の見開き

フェザードラゴンが死に、その新たな幼生が生まれていないことが、ぽつりとアマテラスの口から語られます。それに気がついたのは、どうやらアマテラスとマグダルだけのようです。アマテラスは、マグダルに会いに行くと告げてラキシスの膝枕を借りて眠り込むように意識を失います。おそらく別体のリンスか誰かを飛ばしたのでしょう。
残されたラキシスは、期待していた恋人としての語らいもなく行ってしまったアマテラスにあっけにとられ、終いには怒り出して残された体をぽこぽこ叩いたりと、かわいいことこの上ないです。
その時のラキシスの最後のセリフです。
「いったい・・・いつになったら
私を傷物にしてくださるのでしょうか？
この方は・・・」
なんだかナマナマしさも漂うような、少女の本音の告白のようですが、これには少し深い意味があるような気がします。ラキシス自身は、いとしい人と結ばれたいという素直な気持ちから発言しているのでしょうが、ラキシスとアマテラスが結ばれる時というのは、すなわちカレンの誕生の時。それはＦＳＳのエンドエピソードです。
このところ、ラキシスはよく置き去りにされます。星団中があわただしく、アマテラスはデルタ・ベレン星大統領という表の顔もそれ以外の裏の顔も大忙しですから、あっちこっちに飛び回っています。コミックス三巻でも、忙しいソープとかまってもらえないラキシスというエピソードがありました。発表されている年表を見る限りでは、これから先も、かなり長い間ラキシスは置いてけぼりを食らうのではないでしょうか。
その立場が逆転し、いなくなったラキシスをアマテラスが追いかける話、それこそが年表に記されている第三部にあたる話になるわけで、その、おそらく２０年も３０年も先に描かれる予定の話の前振りや複線張りが、今こうやって行われているのでしょう。
そして舞台はマグダルのいるハスハの地へ移ります。

七つ目の見開き

コミックス九巻のラスト以来のご登場のマイケル・ジョーイ・ギラと共に、腕の立ちそうな女性騎士ヘアード・グローバに、ぶかぶかの正装が可愛らしい少年騎士アード・ゼニヤソタと、ハイヒールを履きなれず歩き辛らそうな少女騎士ヒン・モンダッタの登場です。この二人のお子様騎士は、それでもモラード・カーバイト博士の最新作「カプリコーン」と「エベレスト」のマスターだそうですから、かなりの騎士の素養があることは間違いありません。
ギラは、この二人のお子様騎士を年齢の近いデプレのお付きにしようとして、デプレを探しています。デプレとマグダルは、どうやらあのクリスティ隊の隊長バルンガのところに入り浸っているようです。”掃除屋”クリスティ隊のハスハ内での評判の悪さと、マグダルとデプレが信頼を置くくらいなら評判通りの人物ではなさそうだという、ギラとヘアードの会話が描かれます。
そして、バランシェ伯が入城したというニュースもヘアードによって語られます。バランシェの名を継いだ、ミース・シルバー、後の剣聖蒔子の母親です。
場面が変わって、どうやらＭＨの整備場近くと思われる広場です。登場したのはマギー・コーター。名作ＭＨクルマルス・シリーズの製作者ゼビア・コーターの子孫に当たる人物です。そして、マイトとしてのソープの師匠にもあたる人物です。そこには、自分の養女であるミースに出会うことを恐れて逃げてきたハスハの総騎士団長である剣聖カイエンの姿も見えます。
マギーは、どうやら鍛冶として名高い鈴華御前に、ＭＨ用の武器を大量に発注していたようです。斧、根、矛、どれも重さを生かした打撃系の破壊武器です。多少の刃こぼれなど気にしなくてすむ実用性重視の武器を大量に発注したとなれば、やはり実戦、それも組織立った大規模な戦闘、つまり戦争が近いということでしょう。ミースが城に呼ばれたのも、おそらくは兵器であるファティマ達のメンテナンスのため。スパリチューダやアウクソー等、バランシェファティマすら数人を擁する大国家ですから、ミースほどのマイトも必要になるわけですね。
おそらくこれからミースとカイエンは再会し、そして蒔子が生まれるきっかけになる出来事が起こるのでしょうが、それは来月までのお預けになってしまいました。

まとめ

このままいくと、次号ではマグダル、デプレ、ミース、リンス（ソープかも）などなど、重要人物目白押しのサービスカットが満載になりそうです。
果たして次号でシメなのか、もう一月続くのかわかりませんが、今シリーズの幕引きもそうとう派手なものになりそうです。
ではまた来月。

サア、今月もやってまいりました、こどものくに現在唯一の定例企画、「読み解け今月のＦＳＳ」の時間です。
そんなにわかり辛くもなかったみたいなので、先回と同じく見開き単位で読み解いていく事にします。このコーナーを読んでいるのはほんの三四人だという噂もありますが、気にしないでゴー！

表紙

先月までの本編解説コーナー状態からうってかわって、今月はひさびさの作者の趣味のコーナーです。
永野護のすべてのデザインの根底にあるというドイツ戦車、そのプラモデルのお話。ロシアの戦車キットメーカーの話からはじまって、簡単な戦車キット史みたいなものが語られつつ、情熱がぶちまけられたコラムになっております。戦車のキットって、作るの大変なんだろうな・・・。
今年からの「ニュータイプ全ページカラー化」の恩恵を唯一受けていないと言われるＦＳＳですが、表紙だけでもこうやってちょっと色が着いているのはお洒落で嬉しいですね。

最初の見開き

ヌーソード・グラファイト（以下ヌー）のつぶやき「こいつ・・・姫様のお披露目にいた・・・？」。さすがのゴーズとＡＫＤの剣指南役を務めるヌーでも、１巻に登場した時のデコースとのあまりの変わりぶりに驚いている様子。あの時は、あんまり強そうに見えませんでしたからねえ。その向こうでは、ウラッツエンがリイの遺体に気が付いて、ちょっと大きなコマで回想シーン。どうやら、彼は特別リイと仲が良かった様です。一緒にいる赤ちゃんはリイの子供、おそらくパナール・エックスでしょう。間違っても、ウラッツエンの子供ではなさそうです。
カッと来たウラッツエン、ヌーの制止も聞かずに残像攻撃（ディレイアタック）でデコースに飛び掛かりますが、剣が流され、そして突然ウラッツエンの腹から出血！ヌーはウラッツエンに動くなと叫びます。腹の傷はデコースのストラトブレードによるもの。どうやら、ストラトブレードとは、デコースが人差し指一本で放つ極小の真空斬りのことだったようです。変則の二刀流で戦いながら、さらに同時でもう一本真空の剣を使えるとは、デコースやはりおそるべし。それを一瞬で見抜いたヌーもまたおそるべし。
そして、それを見切った上で、ヌーが仕掛けます。神速の踏み込みからまっすぐな打ち込みです。これもディレイアタックで、デコースはさすがに二刀を使って防ぎますが、肩まで衝撃は抜け、サングラスも吹っ飛びます。ところが次のコマ、デコースは剣を受けたまま回り込み、ヌーの膝を踏み折り、一瞬でとどめをさしてしまいました。腹の傷をさらしで応急処置したウラッツエンが驚いたところで次のページへ。

二つ目の見開き

ウラッツエン曰く、デコースの剣技には”型”がなく、それでいて相手の剣を受け流したり変幻自在に動けたりするのは、デコースの剣がとてつもなく重いからだとか。強いキャラが、何故強いのかちゃんと理由が存在しているあたりが、このマンガの素晴らしいところです。超一流の騎士であるウラッツエンが驚くくらいですから、デコースの剣はまさに常識はずれなんでしょう。それを操れるデコースの膂力もおして知るべし。（永野護の実家には、何本も日本刀があったそうで、その”重さ”を幼い頃から体で知っているからこそ、こういう設定が作れるのでしょう。古今東西を問わず、剣という武器の破壊力はだいたいその重さに起因するみたいですからね（スターウオーズは別）。剣の類の武器が出て来るマンガは数あれど、そこまで解って描いてる作者はそんなにいないのではないでしょうか。「ベルセルク」の表現は秀逸だと思いますが。）
サリオン王子からウラッツエンに、テレパシーで指令が下ります。デコースに対抗できそうな腕を持った騎士であるブラフォードとアイシャはカステポーに行っていて留守だから、勝てないのは解ってるけど、なんとかそこでしのいでくれとのこと。しかしまともに動けるミラージュは自分一人、しかも大量出血中ということで冷や汗が走ったところに、救世主登場！スパークです。しかし、ぶっとびもんです。重量３０Ｋｇの「ブリ」を持って、エプロン姿に、ごていねいに包丁まで持って現れます。数ヶ月前から「凄い騎士だ」と言われ続けていたスパークですが、よもやこんな姿で登場するとは・・・また作者にやられました。スパークの後ろに控えているのは、先月号でやられてしまったステートバルロ・カイダ（以下カイダ）のファティマ、カレちゃんです。手にした買い物篭には、大根、ねぎ、にんじん。ということは、スパークはぶり大根を作るつもりなんでしょう。この時期、一番美味しい料理の一つですね。
スパークはどうやら、毎週水曜日にはお料理教室を開いているようです。今日の犠牲者はたまたまカレだったんでしょうね。このコマのカレの驚きの表情は、自分のマスターが倒れているのを目の当たりにしているからでしょう。初登場にしてあっさりやられてしまったカイダですが、設定によると彼の真価はＭＨのコントロールの凄さにあるらしいので、大目に見てあげましょう。どうやらカイダは重傷を負ったものの生きているみたいですし、パートナーも無事なわけですから、近いうちにＭＨ戦で汚名返上してくれるかもしれません。
左のページに入りまして、デコースとスパークの罵り合いがはじまります。どうやらこの二人は旧知の仲のようです。大変下品な発言をしながら、エプロンと、何故か上下の服まで脱いで下着姿になってしまうスパーク。しかし、表情を崩してすんごい顔をしているので全然色気はありません。「エストがほしい！」とデコースにおねだりするも断られ、「じゃ今晩のオカズは・・・」と包丁を持ち直して、ハートマーク付きで「君だーっ」と言った瞬間のスパーク、いきなり美人になってます。やはり慧茄の血筋、顔の造詣も素晴らしい。ちなみにこの時手にしている大きな包丁には「錫」の銘が付いています。のちに判明しますが、これは鈴華御前のうった包丁なんだそうで、なるほど、これならデコースの剣とも戦えるのでしょう。スパークは「刃物を持たせりゃ世界一」（４月号参照）なんだそうですから、こういう露骨な”刃物”の方が使い易いのかもしれません。
カレに指示を出しつつ、さっと分身をかましてデコースに襲いかかります！

三つ目の見開き

デコース、真剣な表情で小粒の汗を浮かべながら構えます。デコースの「慧茄のできそこない！！」という叫びに答えるがごとく、スパークは十二体分身からのリングスライサー同時攻撃二十四本！デコースの動きが止ります。まさに先代の剣聖慧茄の必殺技、ダブルヘキサグラムです。そして、慧茄と同じく、それをおとりにして後ろからスパークの攻撃がデコースに。一瞬の反応の応酬があり、お互いに傷を負って二人は離れます。しかし、重傷なのは明らかにデコース。先月あれほど強かったデコースに、互角以上の立ち回りです。デコースの「もーやだこの女ボクちゃん帰る！！」発言が出たところで、次の見開きへ。

四つ目の見開き

舞台は玉座回廊へ。ここを守るのは、まだ自体を把握しきれていないハインド・キル（以下ハインド）と、レフトナンバーのミューリー・キンキー王女（以下キンキー）＆メル・ズーム（以下ズーム）です。先のとがった帽子がなんだか可愛いキンキーと、サワギが大好きで浮かれているズーム、そしてハインドの前に、ＦＳＳでは非常ォ～に珍しい、肉感的な美女が現れます。彼女はバハットマ魔法帝国のビューティー・ペール（以下ペール）でした。・・・エストじゃありませんでした。また予想外した～！ペールってもっと小物だと思ってたんだもん！しかしとんでもない大物だった事がじきに判明します。
過去、ラキシスにも噛み付いた事のあるズームが、何故かペール相手には恐れおののいていることも気にかかりつつ、ハインドの切り込みが横なぎにペールを一閃。しかしその瞬間大爆発！が起こって爆風をもろに受けたハインドは一発でぼろ屑のようになってしまいました。すぐに次の見開きです。

五つ目の見開き

壁際にこともなげに立っているペールを見たキンキー、とっさに謎の技（すぐに「十文字霞切り」と判明します。わお、某忍者マンガの技みたい）をかけて今度こそペールを倒した、と思ったらまたもや大爆発！その瞬間、キンキーの前に立ち、盾になって再び爆風を浴びたハインド！身を呈して乙女をかばう、まさに騎士の鑑と言えましょう。
コスチュームが吹き飛ばされたお陰で、やっとキンキーの姿を見る事が出来ました。アーリア系の美少女です。ハインドが身を呈してかばい、王家の王子であるサリオンを「サリオン様」と名指しで呼べるところから見て、やはり彼女はアマテラス王家に連なるものなんでしょう。手元の資料には以前から「王女」ってはっきり書いてあったんですけど、具体的にどうなのかっていうのは今までよく分からなかったんですよね。あ、まだ何もはっきりしたわけじゃないですね。
一方ズームは大変な事になっております。離れていたせいか、爆風は浴びなかったようですが、なんとペールに向かって「お母ちゃんやめてェ！！」ペールによって今までかけていた「成長を止める魔法」を解除され、あっさりズームはジャコーやヨーンやクリスティンと同年代の少女になってしまいました。今シリーズで大活躍中のこの百歳前後（地球の感覚ではだいたいハタチくらい）の年代のキャラクターが、また一人増えました。おなじダイバーということで、桜子あたりとのカラミがこれからあるかもしれませんね。

六つ目の見開き

さて、いよいよ玉座です。サリオン、ベクター・オービット（以下オービット）、ブローズの三人が到着すると、そこにはすでにつるりぬるりとした謎の影がいます。サリオンとて、後にヤクトミラージュ一機で星を一つ占領してしまう（らしい）ほどの騎士ですから、まだ子供である現時点でも並の騎士では無いはずですが、正体の分からぬ相手にはやはり警戒をします。相手の出方を見るために、オービットとブローズは捨て身の覚悟で前に出ます。オービットは高名な剣豪、ブローズは、どうやらミラージュナンバー３のランドアンドスパコーン（以下ランド）と同様に体を機械化した騎士のようです。
謎の影は自分の正体を明かします。やはりボスヤスフォート（以下ボスやん）でした。その襟元には、アトールの紋章が付いています。たしかこの男は超帝国の遺児であるという話ですから、この紋章を付ける資格があると言えるのかもしれません。しかし、最近出て来るキャラクター、みんなこの紋章付けてる気がするなあ。ブローズの体をあっさりボスやんの影のような防護膜が鋭く貫いて、最後の見開きへ。

最後の見開き

即座にブローズをサポートし、救出するオービット。しかし、そこに襲い掛かった魔法波が、無情にオービットの体を粉砕します。そしてボスやんの防護膜がサリオンの方に伸びてきたところを、まるではじめからそこにいたかのようなポーズで、目にも止らぬ早さで登場したランドが救います。飛び上がって避けようとしたサリオンの額にも、汗が浮かんでいます。・・・半ズボンのサリオン君かわいいなあ。おっと、失礼しました。このコ、すごい美形なんですもん。
さてここから、一巻以来久々に戦闘シーンに登場のランドが、ミラージュ・ナンバー３の腕をみせてくれそうです。ボスやんの、まるで自分が超帝国の星帝であるかのような発言もやたら気になるところでありますが、といったところで次号に続きます。

まとめ

先月号に引き続き、戦闘シーンがメインのサービス満点の回でした。それにしても、ミラージュ騎士団があまりにも弱く見えてしまって、不憫でなりません。来月号で巻き返しなるんでしょうか？ミラージュ騎士の強さの代名詞と言うべきログナー、アイシャの不在に加え、実力者ブラフォードも居ないといっても、レフトナンバーもスパークを除いてほぼ総崩れとは・・・。しかし、彼らはこの後、「モナークセイクレッド」において十分過ぎるほど恐ろしい騎士団の実力を見せ付けてくれるはずですから、たとえここでイメージが悪くなったところで、あまり関係無いのかもしれませんね。まあとりあえずは、カッコよく登場したランドと、いまだ無傷のサリオンの来月での活躍を期待しましょう。
ＭＨ戦はないのかも。デコースは「帰る」発言をしてしまいましたから、重装甲版のバッシュのお披露目はまだ先になってしまうのかもしれません。となると、ひょっとしてミューズのＳＳＩクバルカンとの対決まで出番無しかも。この黒騎士と白騎士の対決は、連載再開後の目玉のひとつでしょうね、きっと。
さあ、来月号、この混乱にどう決着がつくのでしょう？やはりポイントはそろそろ登場するはずの、アマテラスの「エイリアス」なんでしょうか？

週末にかかるため、発売日がいつもより早かった今月号。もしや、と思って本屋に行ってみたのは正解でした。そして、平日の誰も家にいない日中にＦＳＳが読めてラッキーでした。今月号を読みながら、てなしもは何度も恥ずかしいほど大きな悲鳴をあげるはめに陥ったのですから。

表紙

永野護が代表を務める会社、トイズプレスが扱う新商品「グレイトフルデッドのビーンベア」その他もろもろの広告的写真記事です。
海洋堂のファティマフィギュアやＦＳＳマウスパッド、マグダルとデプレのフィギュアの紹介もあります。えらくポップでサイケな表紙であり、その次ページからの激しい展開をまったく想像させないものでした。

最初の見開き

ギニャ。
一目見て唖然。読めない文字が沢山目に飛び込んできます。場合によってはこれをすべて訳さねばならないかも、と想像しててなしもの意識が少し飛びましたが、何者かの呼ぶ声（後に正体判明）で我を取り戻し、まずは右端のコマから読みはじめます。
侵入者ボスヤスフォート（以下ボスやん）の一人語りは、一般的なダイバーの力が古のものよりもはるかに衰えてしまったことを説明します。次のコマ、話を聞かないグリース・サリオン王子（以下サリオン）は、ボスやんの攻撃が自分には見えず、ランドアンドスパコーン（以下ランド）には見える理由を、自分が持っているダイバーパワーのせいであると気が付き、自分がこの場では足手まといでしかないことを認識しています。最強のダイバーであるボスやんには、まわりにいるすべてのダイバーの心が読めてしまうのでしょう。まだ少年なれど騎士としての力は星団屈指であるはずのサリオンが、先月号でやすやすとボスやんに手玉に取られていたわけが、こうして説明されました。ＦＳＳ作品内の戦闘において、「敵の先が読める」ことが何よりも強いということが、このシーンでも証明されているわけです。（例１：コミックス９巻登場の、スパリチューダが得意とした演算戦。例２：最強騎士の一人デコースの出足を、ファティマであるにも関わらず止めてみせたバ－シャ。）
これは、永野護氏が筐体を買うほどはまってしまったゲームセンターの対戦格闘ゲームの影響も考えられます。どんなに強力な技が使えるキャラクターで戦っていても、こちらの攻撃パターンを読まれてしまっては相手に勝てないということを、対戦格闘ゲームは体に教えてくれます。
さて、やっと３コマ目。いきなり部屋の扉を吹き飛ばして何者かが登場します。横文字で書かれた彼の発言は、おそらくドイツ語です。読めません。しかし、所々日本語が混ざっているのでそれを拾い上げてみると、「豆大福」「大福」「アズキ」「アンコ！！」・・・・・・？？？
それを見たサリオン、慌てて城内に緊急脱出命令を飛ばします。曰く、「デザートが食えずブチ切れた奴が来よった！！」次のコマの命令を受けている女性は、スパークかとも思ったのですが、ひょっとしたら以前にも名前の出てきたことのある「ホワイトリンクス」ご本人かもしれません。どうやら彼女が城内の連絡網を仕切っているようです。テレパシー能力に特化したダイバー、といったところでしょうか。同じコマの向こうの方に変な生き物がいますが、これは先月急成長したズームのように思えます。
左のページに入りまして怒り狂うドイツ語の主の姿がはっきりと姿を現します。バビロン国王にしてミラージュ騎士団司令、Ｆ・Ｕ・ログナー（以下ログナー）その人です。周りの人間の反応から判断して、どうやらログナーのドイツ語の内容は、食後のデザートに豆大福を食べようとしていたところに騒ぎが起こって、それが食べられなかったのでオレは頭に来ているゾ、といったところのようです。ジャーマンメタルでも聞きながら食事をとっていたのでしょうか。とりあえず翻訳をしなくてもストーリー理解に影響は無さそうですが、でもきっと、何か面白いことを言っているに違いありません。どなたか、ドイツ語に堪能な方がいらっしゃいましたら、部分的にでも訳しててなしもに教えてくださいまし。
「サリオン！Ｈａｕ ａｂ！！」とログナーが叫んで、ボスやんＶＳログナー戦闘開始です。多分、「どいてろサリオン！」くらいの意味なんでしょう。

二つ目の見開き

ボスやんが手下の変な生き物を呼びます。曰く、「バビロン王！私は君とマトモに戦うほどおろかではない」。今まで強敵と戦うことがほとんど無く、実力が不明だったログナーですが、最強のダイバーであるボスやんが戦いを避けたがるほどの騎士であるということがついに作中で判明しました。ついでに、ボスやんが失われたダイバーパワー、生命の様々なしくみを操る能力である「ルシェミ」の持ち主であることも判明します。あ、忘れてはいけません、フロートテンプルで何かあるとしゃしゃり出てくるアマテラスかあちゃん（以下ミコト）もひょっこり出てきました。
ログナー＆ミコトＶＳ変な生き物、ボスやん＆ランドＶＳサリオン、と戦いの組み合わせが変わったところで次の見開きへ。

三つ目の見開き

ボスやんからいきなり放たれた衝撃波を避けられないサリオンを、ランドが体を張って守ります。それにしても、サリオンはかわゆいです。成長すると超絶美形の斑鳩王子になるわけですが、現時点でも、まんま美少女で通る顔立ちです。
ボスやんの正面に出現した光の玉。ついに登場したメル・リンス・ウザーレ・ターマ（以下リンス）です。外見はクローソーですが、その正体はアマテラスの別体です。それを見て憤るボスやん。アマテラスが本当の力（神の力？）を出せば自分なんて一瞬で消し飛ぶというのに、わざわざ別体なんぞを出してくるというアマテラスの余裕が、苛立たしいようです。そうではなく、ここに来たのはリンスの意志であり、すべてがアマテラスの余裕である、というような考えは間違っているとリンスは訴えますが、ボスやんは話を聞かず、相手をアマテラスそのものとして憤りを吐き出し続けます。この作品の大きなテーマの一つであるはずの、神にあがらう人間の苦悩の姿がそこにあるように思えます。実はアマテラスは悪であるという視点を持つことで、この作品はより深い解釈を可能にするのでしょう。それにしても、人の話を聞かない奴が多いなあ。
リンス＝アマテラスが来たことで発憤したランドが攻勢に出ます。先月号で体を貫かれ吹き飛んだブローズも、まだ息があったようでランドの呼びかけに応じて動きます。

四つ目の見開き

この最初のコマを見たとたん、僕は全身の血が頭に上ってくるのを感じました。床に突っ伏して、カーペットをかきむしりました。しかしそれでもこらえきれず、僕は大声を上げて、飛び上がりました。ちくしょう！と、思い切り声を張り上げました。何たる不覚、何たる狡猾、何たる作者のアイデア力。
そこに描かれているのは、大きく張り出した両肩の装甲から無数のファンネルを打ち出す、人間サイズの戦闘兵器でした。尖ったくちばし、円筒形のアームガード、ローブのすそから見えるＭＨとは異なるデザインラインの脚部パーツ、そして腕に刻まれた「Ｑ」の文字。まさかブローズが「キュベレイ」であったとは。
しばらく、のけぞるようにしながら、自分の太股を何度もたたき、奇声を上げる自分を、どうしても押さえることが出来ませんでした。
「機動戦士Ｚガンダム」がＴＶで放映されたのは、僕が小学校三年生の頃でした。キュベレイは、「Ｚ」「ＺＺ」二作続けて登場した敵役、ハマーンカーンの搭乗した名ＭＳです。そして「ＺＺ」の時には、ほぼ同デザインの「キュベレイＭｋ２」が別口で登場し、僕はそれに乗っていた無邪気なクローン少女への募る思いが募りすぎ、いまだに自分の自転車にそのまま「キュベレイＭｋ２」と名前をつけているという始末なのです。そんなキュベレイ。もう十五年も前から、自分の自転車をそれに見立てて、毎日のように親しんできたそのデザインが、まさかそのデザインの生みの親である永野護氏のマンガＦＳＳに再び登場しようとは。先ほど、ログナーのドイツ語を見て飛びかけたてなしもの意識を、呼び戻してくれたのは、きっとこの「キュベレイ・デザイン」だったのにまちがいありません。こんなにいとおしいのですから。
ブローズがＦＳＳに初登場したのは、コミックスだと６巻です。この頃すでにニュータイプ誌を毎月買っていましたから、おそらく最初に目にしたのはコミックス発刊一年前の９３年のこと。およそ、７年前です。なんということでしょう、僕は７年もまえから、いとおしいそのデザインを目にしておりながら、それに気が付いていなかったのです。確かに、その頃のブローズの姿は今回登場したものとはずいぶんと異なっていて、かろうじて金属製の尖った指のデザインがキュベレイっぽく無いことも無い、といったところなのですが、それでもキュベレイはキュベレイです。その上、先月号を見返してみたところ、ブローズはその特徴的な腕部を大きく振りまわして「Ｑ」の文字を何度も見せつけ、肩部や脚部もはっきりと公開しています。遅くとも、先月号の段階では、識別は可能だったのです。なあんとなく、「Ｑ」の文字が気になったり、前腕部の装甲の形を見たことがあるような気はしていたのですが、まさかＭＳが人間サイズで登場し、体を貫かれて「ぐわっ！！」なんて叫ぶとは思いませんから、まったく気が付くことは出来ませんでした。ここ数年無かったほどの、完敗です。参りました。永野さん、一生ついていきます。
さて、そんなブローズですが、活躍はそこだけ。無数のファンネルを飛ばしてボスやんを撹乱しますが、おいしいところはランドに持っていかれます。機械の体であることを生かしてボスやんの火炎を無効化したランドは、その一瞬の隙に切り込んで、ボスやんの右腕を切り落とします。落ちた腕には、六亡星とヘビの入れ墨がありますが、何かの紋章なのでしょうか。ボロボロになったランドを気遣うリンスと、えらく余裕な感じのログナーをせかすミコトを見ながら、次の見開きへ。

五つ目の見開き

ログナーに襲い掛かる、ボスやんの変な生き物の怪光線を、霊体であるミコトが体を張って守ります。ドリフのコントのようにボロボロになって、肌も露に艶姿を見せてくださるミコトさまですが、さすが霊体、一瞬で衣服が戻ります。自分を守ってくれたミコトに対してまたもやドイツ語で何事かささやきかえすログナー。多分、「次の一発で終わらせます」みたいなことを言っているんだと思うのですが。
強く右足を横に踏み出し、体全体をひねって力をため出すログナー。その踏み込みだけで、床に亀裂が走ります。八極拳という中国拳法に存在するという「震脚」を思い起こさせる、すさまじい踏み込みです。リンスがその場に居る全員に注意を促します。星団最強剣技「マキシマムバスタータイフォーン（Ｍ・Ｂ・Ｔ）」をログナーが放とうとしているのです。Ｍ・Ｂ・Ｔは星団史上最強騎士といわれるマキシだけが使える技なのかと思っていましたが、やっぱりログナーも使えるみたいです。ログナーが、今回唯一の、ドイツ語でない言葉を叫びます。「Ｒｏｃｋ’ｎ Ｒｏｌｌ！！」

六つ目の見開き

全身のひねりから生まれた強力な衝撃波が、ボスやんの変な生き物を襲い、破壊します。勢いあまって、お城の外壁も崩壊し、あたりは崩れはじめます。事前に城からの退去命令を出していたサリオンは、こうなることを予期していたのでしょう。
敗北を認めたボスやんが、以前にヤクトミラージュに乗ったシャフトを殺した時のように、去り際にサリオンの命を奪おうとします。サリオンは自由を奪われ何も出来ません。危うし、といったところで最後の見開きへ。

最後の見開き

サリオンに向かって放たれた「絶対零度」を阻止すべく、リンスが放った衝撃波ですが、一瞬間に合わず、絶対零度はサリオンに命中します。リンスの衝撃波もボスやんに命中しますが、サリオンこれまでか、と思ったところに、身を挺してサリオンをかばったログナーの姿が浮かび上がります。絶対零度によって瞬時に凍り付いたログナーの体は、すでに崩れはじめて、まさに弁慶の立ち往生の状態になっています。おそらく、このログナーはここで死んでしまうのでしょう。マジャスティク・スタンドの本格始動はマンガ内時間で２０年後の３０３０年あたりからですから、生まれ変わった次のログナーは早くてもまだ２０歳、僕らの年齢に換算するとまだ６～７歳くらいですから、まあ、諜報活動ならともかく、まともな戦には参加できないことになります。その時代に、ここでログナーに命を救われたサリオンが代りにミラージュ騎士団司令となって活躍するはずですから、計算はばっちり合います。
ミラージュ全体にはかなり大きなダメージを与えながらも、金星クラスを落とせなかったボスやんが、ぼろぼろになりながらその場を去ります。去り際のセリフから、ボスやんのねらいの一つはラキシスだったことがわかります。２ヶ月前の予想通り、実際には今もスペクターの意図は不明ですが、スペクターに姿を消されたラキシスは結果的にこの騒動から身を守れたことになります。
そして最後の一コマ・・・・・・え、なにこれ？
羊水らしきものの中に浮かぶエンプレスのシンボルと、そこからへその緒が繋がった胎児と、それに触れようとしている手。多重積層装甲のような底面。直感的には、モラード・カーバイト制作の最高傑作ファティマ、「タワー」の現在の姿なのではないかと思うのです。しかし「タワー」は、コミックス９巻に二コマだけ登場した時には、まだ人の姿になっていない胎児でした。あれからマンガ内時間で１７年ほどが経過しています。いくらジョーカー星団とはいえ、いくらファティマとはいえそれほど長い間胎児であり続けるということも無いように思えます。そして、それに触れようとしている手も、モラードの手にしては繊細過ぎます。これは女性か、ファティマの手のようにも思えます。手の甲には何かしら紋章が浮かび上がっているようですが、ここからも、僕にはなにも判別できません。急に時間が飛んだのでしょうか。過去、またはずうっと未来へ。それとも、これは別の何者かなのでしょうか。

まとめ

フロートテンプルが大混乱になりました、チャンチャン♪・・・先月号を読んだ時点で、こんな感じで終わるかと思っていた今月号の話でしたが、ふたを開けてみればどっこい、ここ一年くらいの連載の中でも一、二を争うような内容の濃い話でありました。例えば、アマテラスと、ソープ、リンスはそれぞれ別の意志を持っているというのも、かなり大きな話です。これまで、ソープとアマテラスに関しては、まず同一人格だと思われていましたが、再考証が必要になりそうです。また、最近登場した東の君も、ヨーンを監視していたシーンから解るように重要な人格みたいですから、要素として頭に入れておかねばならなくなります。
また、明かされたログナーの実力や、想像以上だったランドの剣技、そして僕が衝撃を受けたブローズのキュベレイ・デザイン。特にキュベレイ・デザインは、ＦＳＳワールドが、今後デザイン上だけでも他の永野作品、例えばガンダムワールドなんかと接点を持ちうるということを証明しているわけですから、下手をすればＺガンダム・モチーフのＭＨやメッサーラ・デザインの人間なんかも出てきてしまうかもしれません。ブレンパワードすら可能性はあるわけです。いえ、ブレン・デザインは、ＬＥＤミラージュやサイレンの新装甲に採用された「積層装甲」という形ですでに登場しているんでしたね。

来月号からは今回のシリーズのエピローグが始まるようですが、そこで語られるのはどんなエピソードなんでしょうか。連載中断前というのは、かならず読者の度肝を抜きにかかってくるのが永野護のいつもの手法ですから、今回もドキドキしながら待たねばなりません。僕らの想像力を爆発的に膨らませてくれて、なおかつエンドエピソードとしてふさわしいものが提示されることと思います。また外れるかもしれませんが、僕の予想としては次期連載時に主役格になるはずのマグダルとデプレのエピソード、もしくは、マキシの誕生にまつわる、ミースとカイエンのエピソードあたりではないでしょうか。以前会議室の方で話の出ていた「バトンタッチ」の考えから行くと、ボスやんから「超帝国のザ・シバレース」繋がりでタワーに行くかも、とも思うのですが。
もう一つ可能性があるとすれば、今回はとにかくたくさんの登場人物がたくさんのエピソードと共に登場しましたから、そのほとんどの人物がもう一度づつ登場するようなわかりやすい「まとめ」をやるかもしれません。でもでも、完全な新キャラをいきなり出して、読者を混乱させて終わるかも・・・・・・。
とかく、妄想の種は尽きません。あな恐ろしやＦＳＳ。

「インタシティ」
「フォーカスライト」
「ＳＳＬ」
「ニーヴ」

この四体のファティマを総称して、「４ファッティス」と呼びます。
ジョーカー星団最悪の戦闘兵器、モーターヘッド（以下ＭＨ）のコントロール補佐の為にＤｒ．リチウム・バランスによって生み出された、生体コンピューター、人造人間。彼女たちは、その最初の四体です。
ファティマというのは、戦争の道具です。道具であるからには、その性能の良し悪しが重要です。これまでＦＳＳという作品において、ファティマの性能というのは、そのファティマが成人した時に計られるという「パワーゲージ」によって比べられるものだと、僕ら読者は思っていました。例えば、Ｄｒ．バランシェ最後のファティマ「アトロポス」は、５つのパワーゲージすべてが３Ａという超絶的なファティマです（平均的な騎士の能力が２Ａなのですから、その凄さも解ろうというものです。アトロポスは、戦闘能力、ＭＨコントロール能力等において、天然の騎士を上回っているわけです。）。ところが、そのパワーゲージ以上にファティマの能力を左右する要素があることが、「第五話 ザ・シバレース」の、エピソード４、「皇帝たちの操り人形」の中で、明らかにされました。
それは、「経験」でした。
長い戦闘経験等の蓄積は、性能差をも跳ね除け、能力に勝る敵に勝つことが出来るということを、そのエピソードの中で他でもない４ファッティスの一人「インタシティ」が証明し、また、いまだ描かれない後の時代において、星団のほとんどを手中に収めたアマテラスがただ一つ恐れたもの、それはその時代に敵方に所属していたファティマ「エスト」の豊富な戦闘経験であったといいます。
ジョーカー星団史上もっとも数奇な運命を辿ったファティマであるとされる「エスト」は別格としても、戦闘経験がファティマの性能の優劣に大きく関わるのだとすれば、もともとの彼女たちの性能が未知数なのではっきりとは判りませんが、星団歴２３１０年に作られた４ファッティスは、現在の連載中の時代である３０００年代以降には、７００年近い戦闘経験の蓄積によって、すでに並のファティマでは太刀打ち出来ないような非常に重要なファティマになっていると言えるはずです。
そして、その存在が明るみに出るやいなや、そのうちの一人はメインストーリーに絡み、一人は実はとっくの昔に作中に登場しまくっていた事が判明し、後の二人も年表中に名前の出るような主要人物達とドンドン絡みはじめ、その存在は到底無視出来るものでは無くなりました。
更に言うならば、ジョーカーに住む一般人の２倍以上の寿命を持つ（まだ確定したわけではありませんが）彼女たちは、歴史上の有名人物たちのパートナーとして、また、絶対無比の軍事兵器として、歴史が動くその現場に居合わせ続けているはずなわけで、彼女たちが、それぞれの時代に、何処で、誰と、何をしていたのかというのを整理する事は、難解なＦＳＳの物語全体を理解し、これからの物語をよりスムーズに読み解いていくためにとても有益な事だと考えます。
その上もっと重要な事は、このＦＳＳという物語は、ファティマという虐げられた人造生命体の種族が、「救われる」物語であるという大きな骨格を持っているという事です。最初のファティマである４ファッティスの生涯を辿る事は、ＦＳＳのストーリーの骨格に近づく事に他ならないはずです。

よって、これから、４ファッティスについて現時点（１９９９年１１月８日）で判っている限りの情報を元に、彼女たちのパーソナルデータと、彼女たちに関係する人物の情報を、僕の憶測も含めつつ、簡単にまとめたいと思います。ただ、ＦＳＳが連載されている月刊ニュータイプ誌の新しい号がちょうど明日発売なので、いきなり近日中に改訂版の更新をしなければならなくなるかもしれませんが・・・。
（ふう。前置きだけでこんなにかかってしまいました。）

ファティマ「インタシティ」について

インタシティは、連載中ですでにお亡くなりになっているファティマなので、その生涯の最初と最後を明確に線引き出来る分、他の三体よりも足跡を辿りやすいです。
４ファッティスは、四人ともはじめに”純血の騎士”ナッカンドラ・スバースに仕えました。その後、それぞれに自分の「マスター」を選び、各国に散っていきました。彼女の最初のマスターは、ハスハの剣聖ビザンチンでした。星団歴２５００年代にハスハで起こったミグノシア大動乱において、十ヶ国を相手に戦い、見事ハスハの大地を守りきったという、ちょんまげ頭のシブいおっちゃんです。ダグラス・カイエンやアマテラス、シャフト（げ！）等の師匠として知られる剣聖デイモス・ハイアラキの、さらに師匠にあたる人物で、アトロポスも使う剣聖剣技「飛燕剣」の生みの親でもあります。そんなビザンチンと共に、インタシティはハスハを守りました。
その後、彼女がどんな騎士にどのように仕えたのか、やはり詳しい事は定かではありませんが、彼女は星団歴２９７７年頃に、彼女の生みの親の子孫であるＤｒ．バランシェの元に一時身を寄せ、そこで特殊な処置を受けます。インタシティとしてのデータをすべて隠し、無銘のファティマ「ハルペル」として、再び世に出たのです。それは、「最初のファティマ」として博物館に飾られるのではなく、生命の火が燃え尽きる最後の一瞬まで、一ファティマとして騎士の元に寄り添い続けたいという、彼女自身の願いをバランシェが叶えたものでした。
察するに、その直前まで、インタシティはハスハかどこかの博物館や研究所で、歴史に残るファティマとして、展示物同然の扱いを受けていたのかもしれません。
そして彼女は命尽き、彼女の身を案じてくれる騎士の手の中で、多くの優しい人々と、自分がかつて乗り込んだ二機のＭＨに見取られて、静かに息を引き取ります。星団史上、寿命で死んだ最初のファティマです。コミックス九巻に収録されているそのシーンは、何度読み返しても胸に込み上げて来るものがあって、目頭が熱くなります。
彼女がその昔守り切り、最後の瞬間まで仕えていたハスハ共和国＆アトール聖導王朝は、これ以降、カイエンの息子、天位騎士デプレッサー・ビート（デプレ・ツェン・アトール）が守ります。デプレは剣聖ビザンチンのＭＨエンプレスを駆り、インタシティの最期を見取ったファティマであるコンコードをパートナーに、この地を守り続けるのです。そして、ＭＨエンプレスはＤｒ．モラード最後のファティマにして、最高のファティマであり、アトール聖導王朝最後の騎士でもあるという「タワー」に引き継がれます。それは、星団歴にして６８００年のあたりの出来事であるといわれています。

ファティマ「ファーカスライト」について

フォーカスライトは、ファティマが「お披露目」をするようになってからも、ナッカンドラ・スバースに仕え続けました。騎士のことを「ヘッドライナー（天を取る者）」と呼ぶ事がありますが、その呼称はもともとスバースの個人的な呼ばれかたで、それが長い時間をかけて星団中に広がったのです。このことだけでも、この騎士の歴史上の影響力の強さをうかがい知る事が出来ます。
星団歴以前のＡＤ世紀に生れ、何度も封印を受けながら長い時間を生き続けてきたスバースは、星団歴２４９９年に７０００年にも及んだその生涯を終えます。その時、彼にはアラド・バスコ・スバースという娘がいましたが、彼女がフォーカスライトを継いだのかどうかは、定かではありません。フォーカスライトは、「純血の騎士」に仕えようとする強い意志を持っているという話なので、すでにその時代の人間の血が入ってしまったアラドには仕えなかったのかもしれません。
その後、彼女が仕えた相手としてはっきりしているのは、剣聖ダグラス・カイエンです。カイエンのパートナーである、バランシェファティマ３８番「アウクソー」は、実はフォーカスライトであるらしいのです。カイエンは、バランシェがＬＥＤドラゴンから貰い受けた「純血の騎士の受精卵」を、ファティマ「クーン」に着床させて産ませた、紛れも無い純血の騎士ですから、フォーカスライトが仕える条件に当てはまりますし、そのままの体では寿命が近いということを悟った彼女が、バランシェに頼んで複数の情報体を体に作ってもらい、別時代の別のファティマとしてカイエンに仕えたというのも、納得がいく話です。
さて、カイエンの没後、フォーカスライトが誰に嫁ぐのかについてなのですが、実は、手元にある資料がそれぞれ異なる記載になっていて、よく分からなくなっているのです。
ある資料には、カイエンの息子マキシが、アウクソーを継ぐとあります。しかし、手元にあるうちで最も信頼のおける資料である「ＦＳＳエピソードガイド」（角川書店刊、１９９７年）によれば、マキシのパートナーはＳＳＬであるとされています。もちろん、マキシが二人供をパートナーにしていた可能性もあるわけですが、星団史上最強騎士と謳われる彼の、パートナーであるファティマが、そんなあやふやな事も無いのでは、と僕は考えるのですが・・・。
そして、フォーカスライトは後に、ラベル・ジュード（コーラス六世）の元に嫁ぐようです。しかしながら、その時の彼女の名前は「デルタ・ベレン」というものになっているそうです。そして、デルタ・ベレンは人の形をしていないファティマであるとも言われています。これはただの憶測ですが、フォーカスライトはいずれかのファティママイト（おそらくはカイエンの娘であり妻であるＤｒ．ミース・シルバー）の手によって、エトラムルファティマへと作り変えられるのではないでしょうか。そして、ラベルのＭＨであるジュノーン・オクターヴ（ユニコーン、さらに別名ジャッジメント・ミラージュ）にあるといわれる二つのファティマルームに、クローソーとともにおさまるのではないでしょうか。
・・・まてよ。そういえば、ラベルとフォーカスライトが並んで立っているショットが、コミックス八巻の１８２ページにあったような。そうなると、やっぱりこの時代も彼女は人型のままなんでしょうか。
しかし、それ以前にフォーカスライトにはもっと大きな謎があるんです。それは彼女の名前です。「フォーカスライト」というのは、ＡＫＤの数代前の先祖の名前にあるのです。その名も「レディオス・フォーカスライト」。”純血の騎士”ナッカンドラ・スバースを前時代の皇帝から受け取った、ＡＤ世紀と星団歴を繋ぐ人物です。レディオスというのはアマテラスの一族の幼名で、ソープ君も使っている名前ですから、彼女がアマテラス王家の先祖に当たる事は間違い無いでしょう。また、「デルタ・ベレン」というのも、アマテラス王家の住む星の名前ですから、やはりこのファティマとアマテラス王家が無関係であるとは考え難いです。
はっきり言います。このファティマはまだまだわからない事だらけです。

ファティマ「ＳＳＬ」について

ＳＳＬは、太陽王レーダー四世に嫁ぎました。何故にこの王が「太陽王」と呼ばれているのかはまだ定かではありませんが、こういう立派な呼称が付くくらいの名君だったのでしょう。レーダー王家といえば、もちろんフィルモア帝国です。カラミティ・ゴーダースに渡ったＳＳＬがどんな活躍をしたのか、残念ながらこれもまだ詳しくはわかりません。
次に彼女の所在が確認出来るのは、臨終間際のインタシティの言葉からです。どうやら、ＳＳＬはバランシェの手によって封印を施されているらしいのです。そのまま普通に活動を続けていたら、インタシティのように寿命が来てしまいますから、冷凍睡眠のような延命措置をしているのかもしれません。何を待つために延命をしているのかは不明ですが・・・。
そして、剣聖マキシのパートナーとして、彼女は星団史に名前を大きく現します。駆逐型ＭＨデストニアス（レッド・ミラージュＢ４、さらに又の名を暁姫）を駆ってわずか数十年の間に３００機オーバーのＭＨを撃破する星団最強騎士、そのパートナーですから、その能力も計り知れません。
ただ、マキシは非常に若いうちに死んでしまうらしいのです。何らかの敵と戦い、ジョーカー星団に住む全ての生命の命を守って死ぬらしいのですが、その戦いをＭＨに乗らずにこなすという事もあまり考えられません。その際に、ＳＳＬも一緒に命を失うという可能性があります。しかしながら、ＳＳＬと上記のフォーカスライトは情報が錯綜していて、どの災難がどちらに降り注ぐのか、いまだにはっきりしませんから、ＳＳＬがどんな活躍をするファティマなのか、まだよく分からないというのが本当のところです。まさか、アウクソーみたいにもう僕らの前に姿を現している、なんてことは無いと思いますが（多分）。

ファティマ「ニーヴ」について

ニーヴは、初めてマスターを「選んだ」ファティマです。そのお相手はジェスター・ルース。ミッション・ルース（ボード・ヴュラード）の曾祖父にあたる人物です。まだトラン連邦は成立しておらず、レント国が独立国として存在していた頃の王様で、ナッカンドラ・スバースの娘アラド・バスコ・スバースを側室に迎えた騎士です。アラドとの間には二男一女を設け、そのうちの次男は後の剣聖、デイモス・ハイアラキであるというところからも、彼の騎士としての素質の高さがわかります。また、その長男や長女の血筋には、剣聖慧茄・ダイ・グ・フィルモアや、天位より上の小天位の位を持つオルオカン・ハリス、その娘で、ミラージュレフトナンバーのピッキング・ハリス（スパーク）、その更に子孫のベルベット・ワイズメル、そして連載にまだ二ページ出てきただけなのに話題性バリバリのマロリー・マイスナー（多分）等、とんでもない騎士が鈴生です。
しかしながら、ニーヴがいつ何をして、そしてこれからどう活躍するのか、それを示す資料は今のところ皆無です。ただ一つだけ判っている事は、ＳＳＬと同じようにバランシェの手によって封印されているらしいということだけです。
この「封印」というのが曲者で、普通この言葉を聞くと、どこかの研究室の奥深くにでも開かずの扉を作ってそこに冷凍睡眠でもしているのではないか、なんて思い浮かぶわけですが、ひょっとして、もっと意外なところに隠されているのではないか、なんて僕は考えます。長いことこのマンガのファンをやっていると、考えがひねくれてくるんです。
例えば、ハルペルやアウクソーと同じように、別のファティマの人格を植え付けて隠してしまうというのはどうでしょう。実は二人ほど、気になるファティマがいるんです。
一人目は、以前、慧茄に仕え、今（星団歴３０００年代初頭）はフィルモア・ファイブ（ダイ・グ）に仕えている、バランシェファティマ５番のチャンダナです。その根拠はただ一点、「ボケた性格」です。冗談で言っているのではありません。チャンダナがちょっとボケた感じの可愛いファティマであることは、連載の１１月号に（吹き出しの外の発言ではありますが）はっきりと描写されており、Ｄｒ．プリズン・コークスもそのボケぶりをいぶかしんで「バランシェの設計ミス」とまで言っています。そして、コミックス九巻１０３ページにおいて、ニーヴは「吹き出しの外で」ほえほえ、ふにら～、すき～、と、なんともボケた発言をしているではありませんか！（力説！）しかも、この発言は、そのコマの中の細かい文字で、その場に居合わせたアマテラスが聞いていることがはっきりと描かれています。ニーヴがこういう発言をしたという、れっきとした証人までいるわけです。これは、この二人が同一の精神を持つファティマであるという伏線ではないでしょうか？僕はこういう「ボケ子ちゃん」が好きなので、たまたまこのコマが記憶に残っていてチャンダナと繋がったのですが、他にこの事に気が付けた読者は一体何人ほどいるのでしょう？・・・とはいっても、ただの僕の思い込み、勘違い、見当違いかもしれないんですけどね。
さて、もう一人の気になるファティマは、同じくバランシェファティマの、チャンダナと僅か一つ違い、６番のニーム（ヴィンティン、弁天とも）です。根拠は、こっちも単純、その名前がニーヴに似ている事です。ニームのマスターは、強天位騎士ジャコー・クオン・ハッシュ。カイエンからシルバーナイトの称号を譲り受け、ミラージュ騎士団の騎士団外騎士としても扱われる非常に強力な騎士です。星団歴３０００年前後の頃にまだ幼い少年ですから、ジャコーが活躍するのはまさにこれからなわけですが、そのパートナーであるニームは少なくとも５０年以上前に成人しているファティマなわけで、バランシェの銘入りのファティマの、これほど古いナンバーのものが、それ以前に高名な騎士の元に嫁いでいないはずはなく、その素生が明らかになっていない以上、とっても怪しいファティマなわけです。ちなみに、ニームには三つの名前がある、なんて以前から作者はよく注釈をいれており、そのあたりからも、彼女がただのファティマではない事がうかがえるので、ニーヴの変わり身である可能性を強く感じるのです。
こうして考えてみると、この二人のナンバーが並んでいる事が、偶然とは思えなくなります。ひょっとして、どちらかがニーヴであるという、作者の謎かけなのでしょうか？もしくは、一人はニーヴで、もう一人はＳＳＬなのかもしれません。となると、レーダー王繋がりでチャンダナの方がＳＳＬなのかも・・・いや、そうなるとＳＳＬまでボケ子ちゃんということになってしまう・・・。いやいや、そもそも４ファッティスに個性の差があったかどうか・・・。

と、いうわけで、こうして並べてみても、やっぱり謎だらけです。さあ、今月のＦＳＳを読みましょう。
そこにはいくつかの謎の答えと、それに倍する数の、僕らが求めて止まない、新たなる謎が記されているはずです！

というわけで、毎月１０日前後に、その月の月刊ニュータイプ誌に掲載されたＦＳＳについての僕なりの読み解きをやる事にしました。
皆さんがＦＳＳを読まれる時の参考にしていただければ幸いです。当然、このコーナーはすでに今月のＦＳＳを読んだ方が読まれる事を想定して書きますので、未読の方はそれを覚悟の上で、読むか読まないかを決めて下さいね。

表紙

おそらく初公開、コーラス王朝の家系図です。”大帝”ディス・バイス・コーラス・ワンナインから始まる、コーラス王朝成立以後の、作者曰く「削りに削った」家系図だそうです。
この１ページだけでもワンコーナー書けちゃうくらいの内容の濃さなので、細かい事は又いずれ、追求を入れます。
ただ、謝罪と訂正を一つ。僕はこのＨＰ上で何度か「アルル様＝マロリー・マイスナー」説を掲げてまいりましたが。大嘘でした。すみません。完全に別人で、マロリー・マイスナー（マロリー・ハイアラキ）、アルル・フォルテシモ・メロディ・フォース、セイレイ・コーラスの三人で、暴風あばずれ３王女・・・もとい、麗しの風の３王女なんだそうです。これからの動乱の時代に、星団中で暴れまわるコーラス籍の三人なんだそうです。
このコーナーを定例にすることにした以上、これから、こういう訂正を何度も入れる事になるんでしょう。でも、ばりばり予断を入れていくつもりです。楽しいから。

最初の見開き

「見開き」単位で語っていく事にします。
まず、星団歴３０１０年の晩秋のフロートテンプルをバックに、控えめなタイトルコール。「ブラック・スリー」。黒い三人ですね。誰の事でしょう？多分、じきにわかります。
今回もお留守番のラキシスと、その退屈な姫様をあやす、道化師スペクター＆ポーター。先月号ではキモノに身を包んで可憐にして妖しい美しさをちらっと見せてくれたラキシスですが、三年後の今号では、いつものように置いてけぼりを食っています。ごていねいに秋雨まで降って、寂しさを演出しております。カエルさんプリントの傘が可愛いです。
姫様の退屈、それは一大事とスペクター駆け寄り、「かくれんぼー」なる秘術で姫様をぱっと隠して、それを見ていたポーターの拍手とともにこのシーンは終わります。
いやいや、ちょと待って下さい。ラキシスが消えた、これこそ何にもまして一大事です。スペクターは「全能神ジョーカー」でありますから、ラキシスを消してしまう事くらいわけはないでしょうし、ひょっとしたらあまりに寂しそうなラキシスを見かねて、アマテラスの居場所、つまりこの後に登場するカラミティ星衛星軌道星団会議場に彼女を送ってあげたのかもしれません。しかし、スペクターが、そんな単純な心理で行動するでしょうか。彼は、ＦＳＳという作品全体の、とてつもなく大きな流れを見ながら、いつも行動しているふしがあります。そしてもちろん、一見何事もなさそうなシーンに重要な意味を持たせるのはこの作品の常套手段。今回、このシーンが一番重要であると僕は考えます。
現に、今号の後半は、スペクターの預言通りに城中みんな大サワギになっているではありませんか。

二つ目の見開き

舞台を星団会議場に移し、ぐぐっと大人になった、でも中身は以前のままの、ジャコー・クオン・ハッシュの登場です。
母親のイマラ・ロウト・ジャジャス、ミラージュの名門レオパルト・クリサリスとともに、星団会議に出席するアマテラスのお供について来たのだと思われます。また、他にも多くの人物が来ているらしい事がＡＫＤ貴賓室のざわついた雰囲気からわかります。おそらくＡＫＤの外交官達でしょう。なんせアマテラスはデルタ・ベレン星一つ丸々の大統領ですから、外交交渉の規模もデルタ・ベレン内に存在する多くの国の分、相当な大きさになっているわけです。
ヤクザの若頭のような風体で、せっかくの美形の顔を歪ませまくって暴言を吐いて暴れまくるジャコーに、イマラの母ちゃんキックが炸裂、イマラの下着がモロ見えという、コミックス三巻でイマラを見た時からファンになっている僕にはたまらないサービスシーンがあり（下着のブランドが見分けられる人なら、きっともっと楽しいに違いない）、さりげなくイマラの過去、”アティアの鬼姫”と呼ばれた宇宙海賊時代が、三条という名の人物から語られます。いなせな喋りかたをするこの美女は、ジャコーが騎士団長（ジャコー曰く、組長）をしているイオタ騎士団の人物のようで、ついでに彼女の口から、すでにこの時代ジャコーが強天位を持っているということも告げられます。強天位でも避けられない母ちゃんキックおそるべし。
後、このページの見所は、「はう・・・」となったイマラの可愛さですね。「痛いでスゥ～ッ」とママドア・ユーゾッタの口癖がジャコーに移っているあたりも、この二人の仲も続いているらしく気にかかるところですが、個人的には、三条の「香車のイヤリング」も素敵だと思います。すっかりナイスミドルになっているレオパルトの呟きもかわいいです。

三つ目の見開き

いきなり正装をしたヒューズレス・カーリーの登場。ミラージュレフトナンバー５番の彼女も、アマテラスのお供に来ているようです。この時代、裏メンバーであるはずのレフトの連中も、わりと表に出て活躍しているようです。コミックス九巻でも、ワックストラックスのマスターが最近見かけるミラージュの騎士の中に”スパーク”の名を挙げていました。知れ渡っているのは暗号名までみたいですが。
さて、このカーリーの着ている服、左前です。イマラが着ているのは同様のデザインながらほぼ左右対称の右前のもの。そしてレオパルトが着ているのは類似の意匠が凝らされた４つボタンのスーツ。おそらく、この三人でレオパルトを中心にして並ぶ事を考えてデザインされた服では・・・と思ったら、後で出てきたヌー・ソード・グラファイトも類似デザインの服を着ていたので、多分、この時代のミラージュナイトの制服なんですな、こりゃ。深読みしすぎました。ライトナンバー、つまり表ミラージュは右前、裏ミラージュは左前の制服なのでしょう。
錫華御前に呼ばれているということで、ジャコーは、カーリー、三条と共に部屋を出ます。おそらく、ジャコーがＤｒ．ダイアモンドの新作ＭＨ、マイティシリーズのうちの一つの乗り手になるという件の話でしょう。途中、ドス（光剣）とヤッパ（実剣）の話が出てきますが、そうなるとチャカはＭＨってことになるのかも？冗談はさて置き、この見開きで最大のコマを使って花と点描をしょった美少女がいきなり登場します。セイレイ・コーラスです。コーラス・サードの長女君、コミックス二巻以来の登場です。ロンググローブにはしっかりサードの紋章が入っています。「くすくすっ！！」なんて笑うあたり、美少女キャラ好きのツボを押しまくりですが、タバコは吸うわ喧嘩は吹っかけるわの見事なヤンキーぶり。また見事です。ちなみに僕はショートカットの女の子に弱いという属性を持っているので、メロメロです。ファンクラブ作ろうかなあ。
セイレイはジャコーが強天位騎士であると聞いても怯みません。冗談と思ったのかもしれませんが、コーラス王家直系の第一子は強力な騎士であるとトビラに書いてあったので、彼女は本気で強天位騎士と立合える自信があったのかもしれません。
カーリーに本名を言い当てられて退散するあたりもヤンキー気取ったお嬢様っぽくてイイ感じですが、タバコのポイ捨てはいけないと思いました。
このページの背景をよく見ると、エープ騎士団、フィルモアの紋をマントに付けた人物、そしてクバルカンの騎士らしき人物も見えます。アマテラスが呼ばれるほどの会議ですから当然なのでしょうが、ハスハ、フィルモア、クバルカンの三大国からもかなりの重要人物が来ていると推測されます。あと、ラストの、片手でジャコーを止めているカーリーの技量も、見落としてはいけないトコロでしょう。

四つ目の見開き

三条の、セイレイのヤンキーぶりに思わず組にスカウトしたくなったという呟きが楽しいです。そしてカーリーは元・コーラスのトリオの騎士だった事がわかります。トリオといえば、コーラスのエリート騎士団です。カーリーはその将軍であったとも、何かで聞いた事があります。そのまま、コーラス王朝メロディ家の話、そして先月号に出てきたアルルの話になります。コーラス王朝最強の騎士、という話と、今号の表紙の情報を合わせれば、ほぼ、彼女の正体は判明したといえます。まあ、そのアルル様がこれからどんな活躍をするのかというのが、一番興味があるところに決まっているわけですけどね。
気を付けたいのは二コマ目の、やっと真面目な表情をしてくれたジャコーのバストアップです。まだ少年の面影の残った色男ですが、その胸元には、先先月号でカイエンの元に現れたフィルモア・ファイブそっくりな傷痕が見えます。クリスティン・Ｖとママドア・ユーゾッタ同様、彼ら二人も少年時代に、カイエンに叩きのめされ、そこで天位を受けたのでしょう。
ここでちょっと気になる事を。どうも、歴代の剣聖というのは、天位を配って歩く慣習のようなものがある気がするのです。
デイモス・ハイアラキは、カイエンはもちろん、アマテラスにも天位を与え、シャフトにもそれらしい事をしたみたいですし、コーラスセカンドにも剣技「ブレイクダウン・タイフォーン」を伝えています。セカンドはエストにもマスターと呼ばれたほどの騎士ですから、これまた天位を貰っていたかもしれません。その時代時代の強い騎士を見つけ出し、一定数以上の天位騎士を生み出す事で、彼らは何かの秩序を作っているような気がするのです。ひょっとしてジョーカー星団の国家間のパワーバランスというのは、個人レベルでの名君や天位騎士の配置などで変化するのではないでしょうか。僕らの世界の感覚でいえばおかしな話の気もしますが、ＭＨ一機の差が戦争の勝ち負けにもつながってしまうようなジョーカー星団の話ですから、あながち妄想とも言えないと思います。例えば、今号の表紙にも、コーラス・フォースが騎士として動かなかった事が、魔導大戦から始まるジョーカーの動乱を押さえる事が出来なかった理由である、なんてことも書いてありますし。
さて、閑話休題。ジャコーのセクハラ発言でオチが付いた後、場面はアマテラスの部屋に移ります。
イマラとレオパルトの前で、アマテラスは”エイリアス（別体）”を出そうとしています。分身や、剣聖剣技”ミラー”とも異なる、実体を持たない別の体を作り出すというアマテラスだけが使える特殊なダイバーパワーのようです。ＡＫＤの魔導組織ダイバーズ・パラ・ギルドの長メル・リンスや、東（あがり）の君といった別体をアマテラスは使うようです。東の君というのは、多分八月号でナトリウム・シング・桜子の前に現れた謎の人物の事だと思います。胸に「東」って書いてありましたし。
アマテラスが急がないといけないような出来事が起こっているという、舞台は再びフロートテンプルの主塔玉座へ。（「朱塔」玉座かも）

五つ目の見開き

人通りの多い中央ロビーのような所に、三つの影が現れます。その瞬間気が付いたのは、裏ミラージュのリーダー、グリース・サリオン。さすが「ＬＥＤ」（最強）の二つ名を持つ騎士です。矢継ぎ早に支持を出し、城全体にＳ級アラートを出します。表ミラージュ全員にまで戦闘体制を指示出来るという事は、アマテラス不在の時は、完全に王としての権限があるのでしょう。ひょっとしたら、もう成人していて「斑鳩大兄王子」の名を持っているのかもしれません。
そして、自分直下の裏ミラージュには個別に命令を出します。ミューリー・キンキー王女には玉座回廊の警備を、ベクター・オービットとメイザー・ブロースは自分と一緒に玉座へ。そして、スパークが不在である事に「ぬかった！！こんな時に！！」と悔恨の情を漏らします。ここから、サリオンがこれほど取り乱すくらい、今回はとてつもない非常事態なのだということと、前々号で慧茄が言っていた通り、スパークがそれほど強力な騎士なのだということがわかります。「カラミティの陛下はとうにお気づきだ」のセリフ通り、この前のページの段階でアマテラスは敵の侵入に気が付いてエイリアスを作りはじめているわけですが、それに気が付けるサリオンもさすがです。彼は騎士であると同時にダイバーパワーも持っているので、そういう事もわかるのでしょう。この時サリオンのまわりに集まっているメンバーをよく見ると、メル・ズームもいます。カイエンが対戦を嫌ったほどの力を持つ彼女は、次号以降で活躍してくれるかもしれません。
さて、左のページに入って、黒いフードを被った三つの影が実体化します。これが今回のエピソードのタイトル「ブラック・スリー」になっているわけですね。この時点でこの三人の正体を示すものは、何も無いかと思いきや、よく見ると三人が胸につけているのは以前登場したディス・ボスヤスフォートがつけていたのと同じ紋章。ということは、この三人はザ・マジャスティック・スタンドの最大の悪役、ボスヤスフォートの手の者なのでしょう。ついでに、三人のうちの右側の女性らしいシルエットの人物の足元を見ると、大変美しい足首が見えています。美しい足首といえば、ファティマ・エストです。ただし、いくらなんでも足首だけでその正体を見切る事は出来ませんから、彼女の正体は保留としておきます。たしか、ボスヤスフォート陣営にはビューティー・ペールという強力な女性ダイバーがいたはずですしね。
往年の忍者マンガのような表現で、二人の騎士が現場に走り込んで来るところで、次のページへ。

六つ目の見開き

やってきたのは、ミラージュナンバー７番メル・アトワイト・リイ・エックスと、１６番ステートバルロ・カイダ。「リイ様こやつらっ！！」「おのれ何やつだ！！」時代がかったセリフもしっくり来るような大立ち回りのシーンですが、次の瞬間粉砕されてしまうリイ！
通常、騎士とダイバーが戦う場合、勝つのは１００％騎士であると言われています。反応速度の差で、騎士がダイバーを押さえてしまえるからです。ところがこのシーン、リイに出来たのは太刀をとっさに構える事くらいだったようで、不意打ちのように粉砕されます。あえて名前を付けるなら「ディスインテグレート（分解）」とでも言えそうな、残酷な攻撃魔法を受けて、バラバラになってしまったリイと、それを見て驚くステートバルロ。リイやステートバルロにとって、想像の範囲外の攻撃だったのでしょう。
この事から、この黒い三人の中心にいるつるりぬるりとした人物の正体はおおよそ、想像がつきます。不可能なはずなのに、なんなく騎士を殺傷せしめるダイバー。やはり、ボスヤスフォート本人でしょう。
ステートバルロの制止の声と打ち込みに反応して、その太刀を「ギシ！！」っと受止めた黒い三人のうちの右の人物。そのフードが「ドッ」と落とされます。

七つ目の見開き（最終ページ）

それは黒騎士デコース・ワイズメルでした。改定前のコミックス一巻に描かれていた黒騎士の装束に身を包み、胸には三つ巴の黒騎士の紋章、袖に輝く「ＥＳＴ」の文字。ステートバルロの打ち込みを一太刀受けた次の瞬間には、背中を貫いて仕留めてしまいました。アンチヒーロー、デコースの恐ろしいまでの強さが発揮されます。
「どけっ！どけどけっ！！」っとそこに遅れてやってきたのはミラージュナンバー１２番のウラッツエン・ジイと１７番のヌー・ソード・グラファイト。仲間二人の死体を前に、事態が把握出来ないまま剣を構える二人。ゴーズ騎士団の剣指南役を勤めるグラファイトと、ヴーグラ騎士団の筆頭ダッグナート・ボア・ジイ天位騎士を兄に持つウラッツエンは、黒騎士デコースを相手にどう戦うのか、といったところで次号につづいてしまいました。

まとめ

先月号は、沢山の謎をほうり投げて読者を混乱の渦に巻き込むような話でしたが、今号は一転、ストーリーを急展開させて読者を引き込む話でした。まあ、どちらにせよ、来月が待ち遠しい事は変りません。
改めて見返してみると、つるりぬるりとしたボスヤスフォートらしき人物は、彼のエイリアスなのかも知れませんね。驚異的な黒い三人の実力と、それを押さえる裏ミラージュの力が拮抗したところに、颯爽と現れたスパークがボスやんの首級を上げて見せ、ところがそれはエイリアスでしかなかった、ということろでこのエピソードは終わるのではないでしょうか。エイリアスが使えるのはアマテラスだけのはずなのに、というわけで、ボスやんの強さがクローズアップされるわけです。とりあえず、ＦＳＳには伝統的に「後だしが勝つ」という法則がありますので、スパーク大活躍は揺るぎ無いところだと思います。・・・まてよ、そういえば、後の時代に登場するというベルベット・ワイズメルなる騎士は、その姓からデコースの血筋なのは間違い無いのですが、スパークの血筋にもその名が出てきています。ということは、この二人の間に何らかの関係が発生するのでしょうか？恋愛から強姦（うわ）までいろいろと想像はできますが、どうにも早く真実を知りたい部分であります。
さて、以前にもコミックス六巻でフロートテンプルが混乱の渦に巻き込まれたことがありましたが、あの時はラキシスが気張って、事無きを得る事ができました。ところが今回は、そのラキシスが冒頭で消えてしまっています。ラキシスが出ていって、神の力で簡単に片を付けさせるわけにはいかないのか、それともボスやんには神すらも殺す力があるために、その姿をスペクターが隠さざるを得なかったのかわかりませんが、今回のエピソードに収拾を付けるための一つの鍵が、すでに失われているわけです。この条件下では、ラキシスが殺される事はありませんから、まあ、スペクターのウルトラＣが炸裂したという見方が一番当てはまる気がします。
黒い三人の侵入に、その瞬間に気がついたのがサリオン、少し前に気がついたのがアマテラス、そして、そのずうっと前に気がついて手を打っていたのがスペクター、というわけですね。

後、黒い三人のうちの最後の一人はやっぱりエストなんだろうなと思います。「黒い」と言ってるんですから、「黒き死の女神」とまで呼ばれる彼女でなきゃ嘘でしょう。しかし、エストはこの後のモナークセイクレッドの時代にはアマテラス陣営に所属するはずですから、そんな彼女が今回どんな殺戮をフロートテンプル内でしてしまうのかといった辺りが、ＦＳＳの今後に繋がる見方、でしょうか。
きっと、今回のエピソードが来月号か再来月号で終わったら、コミックス十巻のための休筆期間に入ってしまうんでしょうねえ。出来たらその前に、ウワサされているログナーのエピソードってやつを読みたいものですが・・・（今回、彼は何をしているんでしょう？）。

ＦＳＳに登場する人々やファティマ達の身につける衣服や、幾多のＭＨや機動兵器、街や城の建造物に至るまで、全てのデザインは、作者の永野護氏自身が行っているそうです。
どのデザインを見ても、とにかく格好良いです。何かの模倣ではなく創造。引用はあっても、高度のアレンジが加えられています。
そのデザインセンスはキャラクタターの人格や歴史上の役割等をも含んだ「キャラクターデザイン」や、登場する全てのものの「名前」にまで及んでおり、作者の才能をこれでもかと読者に見せ付けます。
今回は、それらのありとあらゆる「デザイン群」の中でも、とりわけ僕の好きなＭＨ、特にこれから注目のＭＨの、その名前をいくつか取り上げ、語ってみようと思います。

まずは、ハスハ共和国のＡＴＯＬＬ（エイトール）の新規改良型・「ＡＴＯＬＬダンダグラーダ」。すでにＡＴＯＬＬには１２種類の装甲パターンがあると発表されていますが、このダンダグラーダはそれらに属さない、新しいＡＴＯＬＬのようです。一説には宇宙戦用のＭＨであるとも言われていますが、現時点では、その開発にエンブリヨ隊のワンダン・ハレーのファティマ「ハルペル」が関わっていたということしか明らかになっておらず、登場が待たれるＭＨの一つです。なにせ、現在連載中のＦＳＳのシリーズ、「ザ・マジャスティックスタンド（大君主の調律）」においての主役的な役割を果たす国家の新規ＭＨなわけですから、作者も気合が入っているはずで、半端なデザインではありますまい。

続いて、皇帝レーダー８世が退位したばかりのフィルモア帝国。フィルモアといえば、ジョーカー中の泣く子も黙る「一つ目のサイレン」で有名な軍事大国でありますが、そのサイレンを指揮するための王用ＭＨ、プロミネンスが気にかかります。もちろん、フィルモアの王用ＭＨならば、ハイランダー（フィルモアの国家全権代理騎士）に就任したクリスティン・Ｖがレーダー王より預かっている「Ｖ・サイレン（別名：ネプチューン）」が有名ですが、レーダー王家とは別のもう一つの王族、フィルモア王家専用のＭＨとして、この機体があるのだそうです。プロミネンスを駆るヘッドライナーは、どうやら次のフィルモア皇帝に即位するらしき、フィルモア・ファイブ。ジャコー（ミラージュ騎士イマラの息子で、ジョルジュ・スパンタウゼンからイオタ宇宙騎士団を、剣聖カイエンからシルバーナイトの称号を譲り受けた、後に強天位を取る熱血騎士）とも旧知の仲らしい彼は、「ザ・マジャスティックスタンド」の最中、動乱のハスハに武力介入をするらしいのですが、そこにクリスティン・Ｖやバキン・ラカン帝国の天位騎士アマドア・ユーゾッタらとからんで、どのような活躍をしてくれるのか、そのＭＨのデザイン同様、目が離せないのであります。
特に、フィルモアではＭＨの重装甲化が進んでおり、ちらりとだけ連載に登場した、試験運転中のアルカナ・サイレン（皇帝警護用ＭＨ）がとんでもない厚さの装甲を羽織っていただけに、プロミネンスもそういった戦車的カッコ良さを前面に押し出したデザインなのでは、と予想しております。

「ザ・マジャスティックスタンド」での悪役は、大魔道師ディス・ボスヤスフォートと三代目黒騎士デコース・ワイズメル率いるバッハトマ魔法帝国のバッハトマ黒騎士団、クラーケンベール・メヨーヨが大僧帝に即位したメヨーヨ四奉開経連合朝のメヨーヨ１０８金剛遊撃騎士団、ＡＫＤから盗み出したデータを元に新型ＭＨを作ったコーネラ帝国のスケーヤ騎士団、アイオ・レーン天位騎士を擁するジャスタカーク帝国のジャスタ宮殿騎士団、さらには幾多の傭兵国家等が名を連ねます。そして、それぞれの騎士団の所有する主なＭＨは、バッハトマが重装甲版のＭＨバッシュ・ザ・ブラックナイト、ＭＨアウェイケン、ＭＨバルブガット、メヨーヨはＭＨ姫沁金剛（きしんこんこう）、ＭＨアシュラテンプルＤＤ、スケーヤが傑作ＭＨカン、ジャスタがＭＨグルーン、ＭＨエルダグライン、ＭＨシャクター、などなどなのでありますが、なんでもアシュラテンプルＤＤというのは、すでに四巻で登場しているアシュラテンプルとはまったく異なるデザインなんだそうで、そうなると重装甲版バッシュ以外は、すべて新登場、新デザインのＭＨということになります。悪役側だけですでにこれだけの数のＭＨが出演予定・・・・・・いったいどれほど大規模な戦争が描かれることか・・・。

さて、「ザ・マジャスティックスタンド」終了後には、いよいよ年表に記されているＡＫＤによる星団大侵攻「モナークセイクレッド」が始まるわけですが、その時代になると、また多くのＭＨの存在とそのデザインが明らかになることでしょう。今のところ、僕はこの時代の情報をほとんど持っていないため、ただただ期待に胸を膨らませるばかりです。しかしながら、この時代以降に登場するという噂のＭＨの名前は、いくつか聞き及んでいますので、それを挙げていきましょう。

人気の高いトリオ・コーラス王朝は、ベルリンＭＫ＝２・ドラクロアと、４１００年に登場するジュノーン・オクターブ（別名：ユニコーン）。ドラクロアは、最近連載の方に登場したドクター・ダイアモンドの設計したＭＨだそうです。ジュノーン・オクターブの方は、二つのファティマルームを持つＭＨであるといわれ、コーラス６世が乗り込んで、その時代悪の巣窟と化しているＡＫＤを打ち倒します。

ミラージュマシンでも、いまだ未公開のＭＨはいくつかありますが、その中でも、古い年表に「とても美しいＭＨである」とだけ記されているゴウト・ミラージュと、７７７７年、惑星フォーチュン上で完成すると言われているＬＥＤ・ミラージュ２あたりは、生半可なデザインや設定では無いことが容易に想像出来ます。

今回の資料はほとんどがコミックスに頼ったもので、トイズプレス社のＦＳＳ公式副読本、「クロニクル」や「キャラクターズ」を引用すれば、いくつかのＭＨはそのデザインが公開されているでしょうし、それに倍する数の未公開ＭＨの名前も見付かることでしょう。それにしても驚きなのは、これら無数のＭＨのデザインのほとんどを、作者はすでに１０年前に終わらせているらしいということです。全体のストーリーラインも、ＦＳＳマスターシナリオという原作小説のようなものが連載開始時には出来上がっていたんだそうで、とにかくこの作者は、確信犯的に物語を進めています。
この、「手のひらの上で踊る」感覚を突破するためには、作者の想像の上を行くしかありません。そういう意図を持って、今回はとにかくデザインが未登場のＭＨばかりを取り上げてみました。デザインの予想であの作者を上回るのはとても難しいことですが、名前や設定に関してならば、ここでこうして一度整理しておいたことで、いつか、何かはっと気がつけることがあるかもしれません。最近連載上で明らかになったファティマ「エスト」とＭＨバッシュの真実に関する伏線は、１０年前に刊行されたコミックスの二巻から張られたものでしたが、いっぱしのＦＳＳファンとしましては、これから作者が仕掛けようとしている（あるいはもう仕掛けられている）幾多の伏線のうち、いくつかにでも反応しておきたいものです。

※はなはだ頼りないですが、今回の内容に、てなしもの調べ間違いや思い違いなどによるミスがあるかもしれません。そういうものに気が付かれた方がいらっしゃいましたら、どうか会議室か、メールにてご一報をよろしくお願いします。事実確認のうえ、迅速に訂正いたします。

「ファイブスター物語」（以下ＦＳＳ）は、ＳＦロボットマンガです。

このマンガの一番素晴らしいところは、現在まだ月刊ニュータイプ誌上でばりばり連載されていることです。
これだけスケールが大きく、細部まで考え抜かれた設定、古今東西の名作と比べてもなんら見劣りしないエピソード群、魅力的なたくさんのキャラクター、抜群のデザインセンス（作者はデザイナーでもある）に裏打ちされたロボットや登場人物たちの衣装、などなどが詰まった作品が、現在進行形で読めてしまうという幸福。
今、この時代に日本に生んでくれたことを両親に感謝してしまいます。
多くの優れた要素は作品内で混ざり合い、物語のグレードを引き上げます。「シュミの悪いＭＨ（モーターヘッド。ＦＳＳに登場する戦闘用ロボットの名前）」と悪口を言われるシーンには趣味の悪いものが、「なんと美しいＭＨだ」と溜息をつくシーンには、美しいＭＨがちゃんと出てきて、読者はマンガのキャラクターと思いを共にすることが出来ます。
それは、キャラクターのつけているアクセサリーや服のブランドの設定から、ＭＨの駆動パーツのそれぞれの機能や発する音に関する設定、国家群の成り立ち、舞台になる街の民俗、風俗、意識、モラル、流行、美意識、価値観に至るまでしっかりと用意され、しかもそれは華やかに活躍する「騎士」や「ファティマ」達の表の物語によりリアリティーを出すためにしか使われないという徹底ぶりと繋がって、ただひたすら僕らに良質のエンタテインメントを与えてくれます。
あえて言うならば、ＦＳＳは「過剰」なのです。コミックの一コマ一コマに情報が満ち溢れ、ケレン味たっぷりのアクションや、身を切るような片思いや、燃え上がる怒りの炎のストーリーなどを繊細な編み物のように紡ぎだします。

コミックス第一巻を開くと、まずはフルカラーの登場キャラクター紹介、そして細い線でびっしりと書き込まれたＭＨの紹介があります。
そこには、それぞれの説明というには余りにも不確かな、未来への予言めいた紹介文が丁寧につけられていて、このマンガが単なるアクションマンガではなく、壮大な大河物語であることを、まず読者に感じさせます。
物語の始まりは、嵐の吹き荒れる中、岩山にへばりつくように建っている山小屋の中での、少年と老人の会話です。
山の向こうから聞こえてくる金属音について、少年は老人にたずねます。「あれはＭＨの音だよ」「もう２週間も前に戦争は終わったんでしょ？」「目の前の敵を倒すまで、騎士の戦いは終わらないのさ」そして飛来する、巨大なＭＨの盾。老人が語っていたのは、御伽噺ではなく、現実でした。

シーンは山の向こう、巨大な２つのかげ。繊細なラインを持った白いＭＨが無骨な黒いＭＨと大胆な構図でにらみ合っています。剣技が飛び交い、戦いの中で騎士をサポートしている「ファティマ」の存在が説明されます。巨大な戦闘力を持ったＭＨを、騎士とともにコントロールする少女型生体コンピューター。戦いはいつしか終わり、勝った騎士と負けた騎士の誇り高い対面、そして人間と何一つ変らぬ感情を見せるお互いのファティマの対比が描かれます。
この戦いの終了は、ある長い戦争の終結でもありました。
やっと登場した白く長い髪を持つ主人公らしき青年が、この戦争で彼が失った多くの大切な人々の名前をつぶやきます。そして、モノローグでこのエピソードはＦＳＳのエンド・エピソードであることが語られ、物語は、それ以前の時代、多くのヒーロー、ヒロインが輝いていた時代を語りはじめるのです。

このあと第一巻で語られているのは、ある少女の恋が成就するとてもＨＡＰＰＹな物語です。
ただ、その少女は最強の力を持つファティマで、恋の相手は何やらいわくありげな最高の腕を持つＭＨ整備士。「ファティマは騎士でない者に嫁いではならない」という法律のあるこの世界では、禁断の恋である上に、性能の良いファティマはＭＨ同様最高の軍事兵器としても扱われるわけで、ＦＳＳの舞台であるジョーカー星団中で話題になるような、大逃走劇が繰り広げられます。
しかし、その逃走劇も幕引きは一瞬。我々の住む地球よりも数段科学の進んでいるジョーカー星団での最強兵器、ＭＨが登場して一気に話を終わらせてくれます。
ここがまたこの作品の独特な部分で、ＦＳＳの中で、ＭＨの持つ圧倒的な戦闘能力は、戦争だけでなく、そのストーリーをも一瞬で終わらせる力を持っているのです。作品内だけではなく、作品の流れに対してもＭＨは斧をふるうのです。こういった「メタ」の視点が、より一層このマンガを楽しむためのカギになっています。

「難しい」とこの作品がよく言われてしまうのは、その世界観がとても綿密に構成されているからです。ＭＨがあって、ファティマがいて、超人的な能力を持った騎士がいるこの世界は、読みながら学ばねばならないことは多いですが、その空気が掴めてきた時の見返りもたっぷりあります。
ストーリーは、決して難しかったり堅苦しかったりするものではありません。アレンジは効いていても、常に物語の王道を周到しています。
もうじき第一巻は英語訳されるそうですが、せっかく日本語が使えて、現在出ている９巻までに加えて現在進行中の連載まで読めるのですから、この幸運を甘受しようではありませんか。

次回以降の更新では、この果てしなく面白いマンガを生み出している永野護という天才についての話を中心に進めていきたいと思います。

「ファイブスター物語」（以下ＦＳＳ）は、ＳＦロボットマンガです。

最強の戦闘能力を持つ兵器として描かれてるＭＨにほ、その能力に見合うだけの厳しい制約も設定されています。
まずは、単価、運用費、メンテナンスにかかるコスト等が、異常に高いこと。基本的に、国家クラスの組織でなければ運用できません。傭兵団や個人レベルでＭＨを所有している剣豪なども、大抵はバックに特定の国家がついていて、いろいろな援助をしています。
また、その極端に高い戦闘能力のせいで、核兵器並の戦略兵器になっており、気軽には運用出来ないこと。戦争において両軍が持てるＭＨを投下したとき、片方の軍が一機でも数に勝れば、その一機にＭＨ以外の兵器は全て蹂躪されてしまいます。戦場においては、ＭＨを止めることが出来るのはＭＨだけだからです。三大ＭＨやミラージュマシン以外のＭＨは事実上の性能差がほとんど無いので、ジョーカー星団でのほとんどの戦争の勝敗は、いかに多くＨＭをそろえ、その正確な数をどれだけ相手から隠すことが出来るか、にかかります。後は僕らの世界と同じく、はったりのかましあいです。作中で、ソープやカイエンが簡単に複数のＭＨを倒してしまいますが、あれは彼らが天位クラスの騎士だからであって、本来は滅多に無いことなのです。

そして、ＭＨ運用にかかわる一番やっかいな制約は、もちろんその乗り手、騎士とファティマの存在の希少さでしょう。
ヘッドライナー（天を取るもの）と呼ばれる彼らは、古代のジョーカー星団に存在していた「ファロスデー・カナーン帝国」の遺伝子実験体の末裔です。この遺伝子実験体の血は、今ではジョーカー星団に住む全ての人の中に混じっていますが、極端な劣性遺伝のため、騎士の能力が発現するのは１０万人に一人とされています。
騎士の能力は、超人的な筋力、忍者のような瞬発力、マシーンのような持久力などに代表され、一人でも多くの騎士を召し抱えるため、各国家は全力を尽くします。もともとＭＨのコントロールは、乗り手に騎士の能力があることを前提に作られているからです。そして騎士とファティマの操るＭＨには、他の兵器ではまず勝つ事が出来ないからです。
しかし、それらの騎士もおつむのデキは私達と同レベル。どれだけ鍛えたところで、機体制御に火器管制、座標認識にメインコントロールと戦闘機の数十倍といわれる操作に必要な情報量には、ついていくことができません。さらに、ＭＨは戦闘機と異なり指令塔無しのスタンドアローンでも確実な運用が求められているため、機体の運搬や簡単な整備、最悪の場合には機体に使用されている機密情報の抹消や脱出後の敵地でのサバイバル活動に関してまで、乗り手に負担がかかることになります。

ＭＨの開発当時、ことをＭＨコントロールだけに限っても、騎士をサポートする今までに無いような高性能コンピューターが必要でした。
その問題にある天才科学者が出した答えが、生体コンピューター「ファティマ」でした。美しい少女の姿をしたそれは、人工羊水の中で生命を与えられ、成長するまでに脳や遺伝子レベルに様々な情報を組み込まれた、人造の妖精でした。
騎士とファティマの乗り込んだＭＨは、開発者の予想値をはるかに越えた圧倒的な戦闘力をはじき出し、ついにジョーカー星団最悪の兵器は完成しました。はじめは最高機密兵器の一部でしかなかったファティマも、科学者達の努力によって人数も増え、その研究も進み、マンガの主な舞台となっている時代には星団中で１０万体弱ほどが活動するようになりました。

さて、ここまではＦＳＳを愛する皆さんには、いまさら説明するほどのないことだったと思います。自分としても、少々のおさらいをしてみたつもりです。この辺は、まだまだ「設定」のほうに寄った話で、これから先が、僕やあなたの愛する「作品性」の話です。（もちろん「設定」の妙があるからこそ作品性も輝くわけですから、決して「設定」をおろそかにしてよいなんて述べているわけではありません。）

ＭＨが運用されるようになってじきに、騎士とファティマには相性があることがわかりました。初期のファティマは国家の所有物であり、兵器の一部として複数の騎士に交代で使われていたわけですが、特定の組み合わせの時だけ、ＭＨの戦闘力が数倍になるのです。そして、各国の王の立ち会いの元、ある高尚な実験が行われ、その時初めて、ただの道具だと思われていたファティマに「意志」があることがわかりました。
最初に作られた四体のファティマは、それぞれ相性のよい騎士の元へ引き取られ（「嫁ぐ」と表現される）、その時点ですでに生産されていた五百体のファティマはすべて首実検が行われ、それ以降に産れたファティマは、皆世に出る時にお披露目を行い、自分の望む騎士を「マスター」として選ぶ権利が与えられました。
人を超える能力を持っているために、定められた星団法によって基本生存権にすら抵触するような多くの制限をうけるファティマですが、自分のパートナーを選ぶ権利だけは与えられたのです。
ちなみに、その最初の実験の内容は、最初のファティマの一人「フォーカスライト」に対して、彼女と組むとＭＨの性能が上がる騎士、ジェスター・ルース（当時のレント国の王）が一言「おめー、俺のこと好きか？」と聞き、感情制御を受けているはずのフォーカスライトが震える言葉で「わたし、ルース様だけにお仕えしたい」「ずっと私の中に響いている言葉があったんです」「あなただけのファティマにして頂ければ、わたしの力を１００％発揮できます」「マスター。どうか私をお選び下さい」と、返した、というものでした。（このシーン、コミックスでは一コマで語られていますが、本当は、ここに載せたものよりさらに膨大なやり取りがあったと設定されています。副読本『プラスティック・スタイル』参照）

やっと、ここからが本題です。ジョーカー星団の国家間のバランスすら傾かせるファティマ。その能力は、彼女たち（「彼」もたくさんいますが）が特定の騎士をマスターに選ぶことで、発揮されます。そのマスターを選ぶ基準は、ファティマの「好き」という気持ちです。もちろん、ファティマには騎士の力を一目である程度見抜く能力が与えられていますから、ちょっと即物的ですけれども、自己保存の観点から、より能力の高い騎士にひかれやすいという状況があります。強い騎士は大抵大きな騎士団に所属していますし、そうなればパートナーのファティマもより良いメンテナンスが受けられるからです。そして、ファティマは貴重な兵器であるということで、騎士以外の人間には反応しないようにマインドコントロールを施すことが星団法で定められています。

ところが、この辺のきまりをぶっちぎっちゃってるファティマがいらっしゃいます。三人もです。
最初のファティマを誕生させた科学者の子孫、ドクター・クローム・バランシェが生み出した、最強の能力を持つ３姉妹、長女「アトロポス」三女「クローソー」そして次女「ラキシス」です。ＦＳＳの最初の物語にしていきなり十年以上も続いた「運命の三女神編」の主役を張り、「大君主の調律編」に入ったこれからも物語に登場し続けるであろう彼女たちは、そもそもマインドコントロールを受けておらず、ファティマが生き物として自然にあったならばどうなるのかを、僕たちに見せてくれています。
長女アトロポスは、形骸化しているお披露目に出すのを嫌がった父バランシェの手によって、その姿が発表されることもなく逃がされました。彼女はその無限に近い寿命を使って人間を見守って行こうと考え、人間社会にフリーの騎士として紛れ込みます。これも星団法違反ですが、彼女は並の騎士以上の力が与えられていたのです。そして、とある鉱山地帯のレジスタンス活動のリーダーをしている時に、時の剣聖ダグラス・カイエンと出会い、恋に落ちます。しかし、当時最強の騎士である彼のことすらも、マスターとは呼びません。彼女が誰かのことをマスターと呼ぶ日が来るのかどうか、まだ、僕らには知る由もありません。
次女のラキシスは、この作品全体の主人公の一人でもあり、主人公アマテラスの嫁さんで、ファティマでありながら「神」でもあります。お披露目の時、彼女は騎士ではないＭＨ整備士のレディオス・ソープをマスターと呼んでしまい、違法ファティマであることがばれてしまいました。彼女は、自分が幼い頃から父バランシェの元に通って来るソープの事が大好きで、ついにはマスターと呼んでしまったのです。ここでは、幸福なことにラキシスの「好き」と「マスター」は一致しています。そんな彼女がどうしてアマテラスの元に嫁ぐことになったのかは、万が一コミックス第一巻を読んでいないという方のために、一応隠しておきます。
そして三女のクローソー。彼女はラキシスを上回る、ラキシスを殺す事の出来る能力を持つただ一人のファティマです。その父の施した残酷なプログラムに気が付いた彼女は、自らを封印してしまい、もう、物語に登場することは（多分）ありません。彼女は、ラキシスと同時にお披露目をする予定でしたが、その前にやっぱり逃げ出し、逃走中の街で知り合った騎士と略式のお披露目をして、さっさと自分の嫁ぎ先を決めてしまいました。お相手の騎士はなんとコーラス三世。ジュノー大陸のコーラス国を統べる、若き武帝でした。クローソーは、初めてコーラス三世を見た時、思わず「マスター」と言ってしまったのですが、実はこの運命的な出会いは、彼女の持つ超常能力が引き起こした、未来の物語への予約でした。クローソーは、コーラス三世の向こうに、彼女が本当にマスターと呼ぶべき騎士、はるか未来にジョーカー星団で活躍するコーラス六世の姿を見ていたのです。マスターはコーラス六世、そして好きなのはコーラス三世。クローソーの「好き」と「マスター」にも、少々の「ずれ」があります。

矛盾があります。
「自分の好きな人をマスターに選ぶことが出来る」ということが、ファティマの持つ唯一の何物にも優先する権利であり、希望であるはずです。
それなのに、マインドコントロールを外された三人のうち二人のファティマは、「好きな人」と「マスター」が一致しないのです。アトロポスに至っては、剣聖カイエンに向かって切なく微笑みながら「私が正真正銘の人間だったらよかったのに 私・・・きっとあなたのいい奥さんになったわね」とはっきり告げているにもかかわらず、マスターとは呼ばないのです。
「マスター」というのは、実はマインドコントロールが生み出したただのパートナーのことで、本当に好きな人のことでは無いのでしょうか？だとしたら、彼女たちはあまりにも可哀想です。

ファティマというのは、一つの同じ受精卵のコピーから作られています。そこで、一つの仮説を立ててみます。そのもともとの受精卵に、強い誰かへの恋愛感情があるのだとしたら？そして、それすらもコントロールして、目の前にいる騎士をその「誰か」だと錯覚させるのが科学者の行っているマインドコントロールだとしたら？
これは、あまりにも恐ろしい仮説です。作中に登場する全てのファティマの愛が、捻じ曲げられた錯覚だというのですから。クローソーがコーラス六世をマスターと呼ぶのだって、「ラキシスを殺す事の出来る強力なパートナーを『誰か』であると錯覚するように」というプログラムが走っているだけなのかもしれません。
エストも、ウリクルも、ティスホーンもコンコードもカレもパスエットもバクスチュアルも、エトラムルですら、ただ、プログラムで騎士を愛しているというのでしょうか・・・？

随分、気分の悪い推論をたててしまいました。
僕はそもそも、「ＭＨは騎士とファティマの愛の力によって動くものであり、ＦＳＳは愛の物語なのだ」という、まことにハッピーな結論を用意してこの原稿を書き始めたのですが、書いているうちにＦＳＳの語る「騎士とファティマの愛」の背後にある、「気味の悪いもの」の存在に気が付いてしまいました。
作者の永野護氏は一流のストーリーテラーでありますが、また同時に僕ら読者を混乱に貶めることが大好きな、悪魔的道化師でもあることは、皆さんご存知でしょう。そのせいかこの、ひょっとしたら僕らをだまし続けているのかも、という妄想を振り払うことができません。
ただ、僕がどれほど暗い推論を立てようとも、まだまだ、ＦＳＳには希望があります。
ラキシスです。ファティマであることの悲劇性を彼女は全く負っておらず、作中ことあるごとに彼女は「ファティマの希望」と呼ばれます。彼女が真なる自由意志を持ち、そして全てのファティマを呪縛から解き放つ力があるのだとしたら・・・！
そうしたら、もし僕の推論が正しかったとしても、これから語られる奇跡の物語の序章に過ぎないという事になります。

「ギヒ・ラキシス・ファナティック・Ｂ・アマテラス・グリエス」。これがラキシスの本名です。さらに、「フォーチュン・ラキシス」とも呼ばれます。
ここに来て、彼女が常に「フォーチュン（希望）」と呼ばれるわけが、やっとわかったような気がします。
彼女は、多くのライバル達を飛び越えてアマテラスの元へ行き、最強のＭＨ「ナイト・オブ・ゴールド」を駆って敵を振り払い、時空の狭間に迷い込んでも５６億７千万年の時を越えて再びアマテラスと再会してしまう、最高のスーパーヒロインです。
９９年８月現在、ニュータイプ誌で連載中のＦＳＳ本編にはしばらく姿を現していませんが、もうそろそろ、レディオス・ソープと星団最強の能天気コンビを再結成して再登場してくれるはずです。

彼女が内包しているその希望の本質が明かされる時、それはおそらく、ＦＳＳが終わる時でしょう。それまでに明かされなければならない謎が、まだまだ作中にはごまんと有ります。
僕らは所詮ただのファン。結局は、永野護氏の仕掛けに笑ったり、泣いたりすることしかできません。しかし、その快感を知ってしまったのも、一つの幸福です。昔、楽園で、知恵の果実を齧ったイブは、さぞかし妖艶に微笑んだことでしょう。僕らもイブの末裔ならば、この快感に身を委ねるのも人間の特権であるはず。
さあ、共にむさぼりましょう。そして味わい、語り合いましょう。人造の妖精達が運んでくれる、現代最高の知恵の果実を。

日本のマンガ文化の凄いところは、今現在、漫画家、編集者、出版社の不断の努力と市場の強力なニーズによって、優れた作品が湯水のように作られ続けていることです。
たとえ読後につまらなかったと思うような作品でも、ほとんどのマンガは読んでいる間は没頭させてくれます。途中で読むのが嫌になるというマンガは、そうはありません。これは、娯楽としての送り手の水準が非常に高いことを表しています。
また、業界全体に常にチャレンジャブルな姿勢があり、それを評価するのも訳知り顔の批評家ではなく、市場です。面白い作品は市場が正当に評価して売れ、つまらない作品はどんな権威が後ろにつこうとも排除されます。
これほどまでに健全なエンタテンメントの市場は、世界に類を見ないのではないでしょうか。読者が楽しめるものでなければ、どんなにＣＭで煽ってもマンガは売れないのです。
さらに、紙、ペン、インク、印刷技術、簡単な編集と流通のノウハウ、など、比較的単純な道具と技術によって再現が可能であるというところも、経済的、文化的に優れています。
ただし、それらの設備が整っていても、作り手の「才能」という要素が無ければ、マンガは成立しません。そして、日本はその「才能」とそのための努力、そしてそれらを生むための風土において、世界のあらゆる国を圧倒しています。日本の子供は、必ず一度はマンガ家になりたいと思うものです。また、マンガ家になれなかったほとんどの日本人は、マンガ市場の消費者になり、厳しい視点でマンガ文化を支えます。

このコーナーでは、面白いマンガをいろいろと紹介するのではなく、僕が好きでしょうがない作品、またはマンガを取り巻くあらゆる現象についての、掘り下げを行っていきたいと思います。
面白いマンガは市場にいくらでも溢れていて、すでに皆さんお気に入りの作品がいくらでもあるでしょう。無いという方は、本屋さんのコミックコーナーに行って１０巻くらいまで続いているマンガの１、２巻を買ってきて下さい。どんなジャンルものでも、まず間違い無く面白いです。
よって、ただ「面白い」と感じたものを扱っていたのでは、ＨＰ容量がいくらあっても足りませんから、狭くふかーく作品を論じていこう、というわけです。

●「ファイブスター物語」は、ＳＦマンガの最高峰であり、「三国志」や「ファウスト」と肩を並べうるような絶対的な面白さを持っている。 （９９年８月１１日）
初心者置き去り！深読みＦＳＳその一 （９９年８月２５日）
これからのＭＨ （９９年９月２２日）
４ファッティスについて （９９年１１月８日）
定例化決定・読み解け今月のＦＳＳ１２月号 （９９年１１月９日）
読み解け今月のＦＳＳ１月号 （９９年１２月９日）
読み解け今月のＦＳＳ２月号 （００年１月７日）
読み解け今月のＦＳＳ３月号 （００年２月９日）
読み解け今月のＦＳＳ４月号 （００年３月２５日）
読み解け今月（＆先月）のＦＳＳ１０月号 （００年９月９日）
読み解け今月（＆先月）のＦＳＳ１０月号の続き （００年９月１０日）
読み解け今月（＆先月）のＦＳＳ１０月号の続きの続き （００年９月１３日）
読み解け今月のＦＳＳ２００１年２月号 （０１年１月９日）
本格再開・読み解け今月のＦＳＳ５月号 （０１年４月９日）
本格再開・読み解け今月のＦＳＳ５月号の続き （０１年４月１１日）

読み解け今月のＦＳＳ６月号 （むにゃむにゃ）
読み解け今月のＦＳＳ７月号 （０１年６月８日）
読み解け今月のＦＳＳ８月号 （０１年７月１２日）
読み解け今月のＦＳＳ９月号 （０１年８月２１日）
読み解け今月のＦＳＳ１０月号 （０１年１０月９日）

読み解け今月のＦＳＳ１１月号（行方不明）
読み解け今月のＦＳＳ１２月号 （０１年１１月９日）

　　（謎の空白期間）
読み解け今月のＦＳＳ４月号 （０２年３月９日）

●「超人ロック」は、大河マンガの醍醐味をこれでもかと教えてくれる。 （９９年９月９日）
連邦と帝国 （９９年９月９日）
超人ロック入門 （００年２月１１日）

●「赤ずきんチャチャ」の完全なる世界。 （９９年１２月２日）

●「キン肉マン」の中には、語られるべき熱い戦いが確かに存在する。 （９９年１２月２４日）（クリスマスイブになんでこんなもん更新してるんだろう）

●「キャンディ・キャンディ」を読んだことがありますか。 （００年１月１０日）

●「最狂超（スーパー）プロレスファン列伝」は人に奨められない。 （００年１月１７日）

●「スラムダンク」って、どうしてこんなに面白いんだろう。

●士郎正宗について語るのは、あまりにも難しい。

以下、いろいろ続く。